Otro mundo mejor es posible

#spanishrevolution:También falta autocrítica

2011-05-29T23:32:00.000+02:00

Hace dos semanas, miles de personas frustradas y cabreadas decidieron que no aguantaban más y se echaron a la calle para manifestarse en pro de unos cambios en el sistema que perfeccionen nuestro devaluado sistema democrático y que esta sea la vía para alcanzar una sociedad más justa.

Esta manifestación de una voluntad de cambio pilló por sorpresa a los principales partidos políticos, inmersos por entonces en plena batalla electoral, luchando por evitar la defenestración electoral unos (los socialistas) y por dar una estocada mortal los otros (los conservadores) que les facilite la llegada al poder en las Elecciones del próximo año.

Como telón de fondo, la profunda crisis económica que tristemente nos acompaña desde hace casi 3 años y que, como suele ser habitual, se está llevando por delante a mucha gente de a pie mientras otros, los causantes, políticos, banqueros y demás, se van de rositas, incólumes y amparados por un sistema que les protege a ellos y no a los más débiles, un sistema que han ido modelando poco a poco a golpe de ladrillo y especulación en solares y plazas bursátiles.

Esta crisis tuvo su origen en la política económica del Partido Popular que, apostando por un modelo de crecimiento cortoplacista y sustentado en la construcción, provocó que los precios de la vivienda se dispararan hasta el infinito y más allá mientras los bancos prestaban el dinero con una facilidad rayana en el despilfarro y los ciudadanos hacíamos colas en las sucursales.

Los Socialistas llegaron después y, como el modelo todavía funcionaba, pese a que era evidente que la burbuja estaba a punto de estallar, optaron por no tocarlo y dedicarse a otras cosas hasta que, como no podía ser de otra forma, les estalló en las narices. A partir de ahí, una incapacidad notable para gestionarla entre retóricas negaciones de su existencia y optimistas visiones de una salida rápida.

Ahora las colas las hacemos en las oficinas del INEM.

He aquí un vídeo ilustrativo que explica perfectamente lo sucedido aunque habría que añadir algo sobre lo que volveremos al final de este post:

Finalmente, la solución más trágica, impulsada desde fuera por la conservadora Unión Europea y bendecida por la pseudosocialdemocracia de Obama, consistente en una serie de medidas de difícil digestión para cualquier votante de izquierdas: recorte del gasto social y reforma del mercado laboral al más puro estilo de la derecha. ¿Alguien en su sano juicio cree de verdad que facilitar el despido es la mejor forma de crear empleo en un país cuyos empresarios y directivos ven a los trabajadores como un gasto en el que no tienen más remedio que incurrir y que, por tanto, tienen que minimizar?

Con semejante panorama y viendo que el sistema democrático actual se encamina hacia el bipartidismo definitivo, dejándonos sin opciones ni alternativa, permitiendo que el castigo de uno sea el beneficio del otro, unos valientes se echaron a la calle y… decidieron quedarse. Desde entonces, algunos que lo mirábamos con desconfianza inicial nos hemos ido sumando emocionados de ver que, por fin, algo se mueve.

A estas alturas de la película en Sol se debate si levantar o no el campamento y cómo va a continuar el movimiento. Mientras, los Populares se regodean en su aplastante triunfo y se mofan del movimiento mientras el PSOE anda demasiado preocupado por sus problemas internos para ver lo que pasa en la calle. El cómo han resuelto la elección del primer líder post Zapatero es la prueba.

Creo que el Movimiento va a seguir y creo que va a tener resultados. Creo que va a valer para algo, aunque sea para demostrarles a los que mandan que no nos vamos a quedar con los brazos cruzados. Pero, para que esto llegue a alguna parte, para que de verdad consigamos cambiar algo, nosotros, los ciudadanos, también debemos hacer una reflexión profunda: en esa época de bonanza y de regalo hipotecario, muchos se subieron al carro. Somos un país al que le caracteriza su ambición por poseer cosas y el ansia por medrar y aparentar. Eso es lo que nos llevó a aceptar hipotecas imposibles de pagar mordiendo el anzuelo del banco. Mucha gente aprovechó la inusitada facilidad para conseguir préstamos y, sin importar el coste, aprovechó para comprar el coche (cuanto más grande y caro mejor), muebles caros y otras muchas cosas. También muchos aprovecharon para vender la casa todo lo caro que fuera posible, subiendo así el precio medio de todo su barrio, y poder comprar una casa más grande. Todo bajo el lema “Alquilar es tirar el dinero a la basura”.

Y en este juego especulativo a pequeña escala, que fue creciendo y creciendo según se iba sumando más gente, entraron personas de toda ideología y condición, de derecha e izquierda, gente con trabajos cualificados y sueldos altos o gente con trabajo humilde y sueldo modesto. Todos ellos han puesto su granito de arena para llegar a donde estamos.

Por tanto, si queremos una sociedad más justa y una democracia más participativa y real y así se lo exigimos a los que nos gobiernan (desde el sistema político o desde el financiero), debemos empezar por hacer autocrítica y reconocer que tampoco nosotros estuvimos a la altura.

Cultura Libre Sí pero ¿Gratuita?

2011-01-30T21:00:00.001+01:00

Hace algo más de 3 años Radiohead colgó su entonces flamante disco en Internet y lo dejó a libre disposición de los internautas a cambio de la "voluntad", es decir, que cada uno pagara lo que estimaba valía el disco, lo que pudiera o simplemente lo que quisiera.

No es cuestión de ver la botella medio vacía o medio llena pero la mitad de los que se lo descargaron lo hicieron de forma gratuita.

Permitidme que tome prestado el comentario que escribí en el blog de Gonzalo Visedo entre las respuestas que tuvo su “Cuéntame una historia, chico” como espina dorsal de mi versión sobre un tema tan actual como las descargas de los bienes culturales.

Nos aferramos al IVA o al canon, esgrimimos el cínico argumento de que la cultura es libre y debe ser gratuita del mismo modo que evitamos pagar impuestos porque los gobernantes son todos unos corruptos. Son simplemente excusas. Los españoles, a la cabeza de esto en el mundo, nos descargamos pelis, series, música, libros y todo lo que podamos simplemente porque nuestra filosofía es no pagar si se puede tener gratis.

Yo no voy a juzgar a nadie por ello. Entre otras cosas porque yo descargo bastante música y algunas cosas más y sería un hipócrita pese a que en mi casa se acumulan centenares de CDs, películas, series y libros pagados religiosamente.

El tema de la piratería y las descargas (de las que quito del malmetido adjetivo de “ilegales”) es largo, profundo y, además, tendemos a meter todo en el mismo saco cuando habría que hablar de ello por partes.

Empezaría por sacar la piratería (fundamentalmente el Top Manta) de la que me declaro totalmente en contra. Comprando un CD o una película al chino o africano de turno no estamos ayudando a nadie, sólo estamos alimentando y enriqueciendo a una panda de mafiosos que, para variar, se lucran gracias al esfuerzo de unos pobres desgraciados a los que explotan a su antojo.

A partir de aquí podemos hablar de los autores, de los derechos y de las descargas. Estoy en contra también del canon y de la persecución penal contra los internautas que descargan. Quede claro. La mal llamada “Ley Sinde” es una cagada monumental empezando por el hecho de que ni siquiera es una ley. ¿Alguien entiende que esté metida cual cuña dentro de la Ley de Economía Sostenible? Eso es una chapuza.

El apaño posterior que ha supuesto la leve modificación al texto que ha permitido el acuerdo con el PP (es tan raro que pacten algo que da miedo) y su aprobación parlamentaria es otra chapuza y una tomadura de pelo.

En este proceso, hemos asistido a escenas espeluznantes como ese cónclave, aquelarre, denominado “La Cena del Miedo” y relatado por Amador Savater (que probablemente fue invitado como “hijo de” más que como profesional) que contaba como la ministra organizó una cena con la excusa de recabar opiniones sobre el tema y que a la postre no fue más que una demonización de Internet y los Internautas al calor de un ágape pagado con nuestros impuestos.

Sinceramente, no tengo claro cuál es la solución: sí creo que ahora mismo las descargas hacen un daño terrible a la industria más allá de que los que salgan a la palestra sean los guays de siempre y que, en su afán de mantener el status quo que tanto les ha favorecido (y enriquecido en algún caso), lo único que consiguen es generar entre la opinión pública la idea de que es mejor descargarse una peli o un cd a que el gilipollas de Alejandro Sanz, que paga sus impuestos (si lo hace) en Miami y no en España, se forre todavía más. Del imbécil de Gerardo Herrero o de la inefable Icíar Bollaín, que ha hecho una peli tan grande como su boca, no quiero hablar; eso lo dejo para el blog de Gonzo.

Deberíamos aprender todos de Alex de la Iglesia que ha sido capaz de reflexionar y darse cuenta de que las cosas no son blancas ni negras y de que quizá estaba equivocado. A ver si sigue en esa línea, por cierto, y deja de escribir guiones y se limita a dirigir.

Pablo Gonzalo ha publicado en Twitter un link a un artículo de El País muy interesante al respecto que apunta a por dónde deberían ir los tiros aunque, en este caso, la autora aboga por un mayor control del creador y que el descargue legalmente… pero gratis.

Creo que ese es el error. La cultura debe ser accesible pero que sea gratuita es difícilmente sostenible. Los museos cuestan dinero y los impuestos no son suficientes, por eso se cobra entrada. Tenemos la imagen en la cabeza de los guays a los que mencionaba antes pero no nos podemos olvidar de toda esa gente anónima que también vive y sobrevive en esa industria: meritorios de producción, electricistas e incluso productores, guionistas y directores de pequeñas y grandes historias guardadas en un cajón esperando que tengan la oportunidad de ver la luz.

En cualquier caso, se podrá estar o no de acuerdo con esto. Podremos pensar que la solución podrá ir en una dirección u otra. Ahora, pretender que las descargas de contenidos son una forma de rebelión contra la injusticia y el sistema es un engaño. Hacer de eso una filosofía y pretender que no pagamos porque creemos en una cultura libre es una hipocresía. Si todos tuviéramos esta idea y dejáramos que la cosa siguiera su curso natural pronto no habrá nada que descargarse porque los creadores de contenido se dedicarán a otra cosa para ganarse la vida.

No sé si es justo que alguien se forre por escribir canciones. Sólo sé que el mundo sin canciones sería mucho más aburrido.

La Carretilla

2011-01-05T16:44:00.005+01:00

Nació hace 32 años en un barrio residencial de Dacca (Bangladesh). Su padre fue un buen jugador de cricket que llegó a jugar para la selección de su país. No eran ricos pero su posición era más que desahogada así que podía sentirse afortunado.

Desde pequeño fue un buen estudiante y se sentía atraído por la tecnología a pesar de que la mayoría de los aparatos sólo los conocía por los libros. Siempre repetía que quería ser inventor y su padre se reía.

En un país en el que dos tercios de la población se dedican a la agricultura, llegar a la universidad le hizo sentirse parte de una élite. El futuro estaba en sus manos.

Tras cinco años de duro esfuerzo, los padres, con lágrimas en los ojos de la emoción, vieron como su hijo se convertía en Ingeniero y conseguía un buen puesto de trabajo. Eran los comienzos del nuevo siglo y Shuman fue feliz durante unos años. Ahora soñaba con comprarse una casa, encontrar esposa y formar una familia.

A finales de 2008 la crisis llevaba sólo unos meses azotando y lo peor estaba por llegar. Pero Shuman seguía tranquilo, ajeno, pensando que era una cosa “de los países ricos”. Una mañana de finales de 2008 leyó en internet que un banquero americano de apellido judío había sido detenido por una estafa millonaria y pensó que muchos avariciosos habían tenido su merecido. No sabía que ese día iba a perder su trabajo. Nunca acertó a comprender las excusas que le dieron porque, hasta ese momento, pensaba que su empresa iba bien.

Un poco desconcertado pero confiando en que, con su formación y currículo, no tardaría en encontrar otro empleo, se fue para casa. Unos meses más tarde la pequeña empresa en la que había ido a parar cerraba para siempre sus puertas y Shuman se veía de nuevo en casa y sin trabajo. Aguantó así unos meses hasta que alguien un amigo le aconsejó que siguiera el ejemplo de su hermana y se fuera a probar suerte a Londres. Pero Inglaterra no le convencía y eligió España por alguna razón que seguramente me contó y ahora habré olvidado.

Tras un fugaz paso por Barcelona llegó a Madrid a principios de verano del pasado año. Una pareja de amigos residentes en Lavapiés le acogieron y le dejaron una habitación. El dueño de un restaurante hindú de Huertas le contrató (es un decir) para repartir publicidad así que ahí le conocí, en la esquina de Echegaray con Carrera de San Jerónimo, en la puerta de una tienda de música donde, día tras día, tarde tras tarde, sonriente repartía publicidad. Pasando a diario con el coche o andando, pronto comenzó a reconocer mi cara así que nos saludábamos. A veces la conversación se alargaba con un “¿qué tal?” y poco más. Siempre sonriendo, siempre optimista (en apariencia).

Reconozco que a veces le evitaba; básicamente, cuando volvía de hacer alguna compra (ropa, CDs, libros o cualquier artículo de consumo) porque me sentía culpable. No quería restregarle lo bien que vivimos en una sociedad capitalista que a él le tenía en la calle.

Un día que acudíamos al cumpleaños de un amigo se acercó a hablar con nosotros y nos preguntó si sabíamos de algún trabajo. El suyo le obligaba a estar 10 horas en la calle por unos míseros 300€ al mes. Confesó que estaba deprimido y no era para menos. A partir de entonces nuestros encuentros fueron diferentes. A veces deseaba que no estuviera en la calle cuando pasara por allí. No podía hacer nada por él más que prometerle estar atento y contarle cualquier cosa de la que me enterara pero poco más; y me sentía fatal.

Nos llegó preguntar si teníamos alguna amiga o algún amigo con el que casarse para, al menos, tener los papeles en regla. También se ofreció a limpiar casas; de hecho, fue algo que llegamos a plantearnos pero a mí me daba apuro que viera la tele de 40”, el equipo de 5.1, los mil CDs, los mil libros, las mil películas y las mil series que tenemos en el salón. Me daba apuro que viera la casa con ese pasillo inmenso. Me daba apuro que pensara que somos ricos o unos burgueses. Me daba apuro ver su cara dentro de mi casa y darme cuenta de que mis problemas con el estrés del trabajo son muy relativos cuando tu lucha es por tener un techo y un bocado de pan que llevarte a la boca. Supongo que, como el molinero de “El Amigo Fiel” de Wilde me agarraba a cualquier excusa.

A principios de Diciembre anunció que tiraba la toalla española y en unos días se marcharía a Londres con su hermana a probar suerte allí.

Creo sinceramente que no fue por aliviar nuestra conciencia sino por intentar que se llevara, al menos, un recuerdo bueno de nuestro país, nuestra ciudad, de nosotros pero el caso es que le compramos un regalo de Navidad. Tarde. Ese día fue el último en que le vimos. La carretilla del molinero estuvo quince días en el pasillo de casa hurgando en la herida, removiendo nuestra conciencia machaconamente hasta que ayer fui a que me devolvieran el dinero.

Nos sentimos fatal y pensamos mucho en él, en todas las veces que pensamos en invitarle a cenar a o una cerveza (sin saber si bebía o no) y no lo hicimos. Pensamos en él con la misma frustración e impotencia en que pensamos en amigos nuestros que por culpa de esta maldita crisis no consiguen trabajo pero con la sensación de que pudimos haber hecho algo más.

Ahora hay otro inmigrante en la misma esquina pero, por ahora, no nos saludamos.

La libertad de expresión cuesta 3.000€

2009-01-14T23:12:00.006+01:00

Leo con estupor la aberrante sanción que ha recaído sobre el futbolista del Sevilla F.C. Frederick Kanouté: 3.000€ por el grave delito de enseñar una camiseta con la palabra “Palestina” escrita en varios idiomas cuando celebraba el gol marcado contra el Deportivo de La Coruña el pasado miércoles, en un partido de la Copa del Rey.

No sé qué reza exactamente la estúpida y absurda norma por la que un futbolista no puede quitarse la camiseta para celebrar un gol (me gustaría, por cierto, que alguien me explique las razones de la existencia de semejante norma), castigada con tarjeta amarilla (de la que muchas patadas y agresiones se libran) y una multa, pero, como bien se observa en la foto, el jugador se retira parte de ella para mostrar el mensaje escrito sobre la que tenía debajo. Al margen de este nimio detalle, lo verdaderamente importante es que la multa pone un precio a la libertad de expresión de los deportistas de élite.

Muchas veces nos quejamos, con razón, del aparente pasotismo social exhibido por estos jóvenes millonarios, que parecen dedicarse a un hedonismo vital continuo, ajenos a los males del mundo. No recuerdo muchos casos de futbolistas comprometidos con alguna causa (al margen de algún acto navideño puntual) o que viertan alguna opinión política, o muestren alguna inquietud sobre los numerosos problemas sociales, los desastres que asolan algunas zonas del mundo, las guerras, conflictos etc. Parece que vivan en su mundo, aislados de cuanto acontece fuera de él.

No obstante, nos encontramos con alguna honrosa excepción, como la del futbolista marfileño, un tipo de los que te hace reconciliarte con el ser humano y creer que aún hay esperanza y es una lástima que esa ilusión se desvanezca envuelta en un ridículo manto normativo. Me gustaría que se persiguiera con el mismo o más ahínco a esos ultras y sus protectores, que son los que verdaderamente ensucian el deporte y emponzoñan nuestra sociedad, y no a un futbolista que, sin estridencias ni farisaísmo alguno, expresa lo que piensa (de hecho, demuestra que piensa, casi un milagro) y se solidariza con la gente que sufre.

Y es que hay gente que sufre, y mucho, precisamente los palestinos que sufren el bombardeo cruel y despiadado de sus ricos vecinos israelitas que cercenan vidas con la misma insultante facilidad con la que luego se declaran ellos mismos como víctimas. Me pregunto cuándo el mundo reaccionará y parará los pies a Israel que actúa con la misma crueldad y sinrazón que ellos mismos sufrieron en su día a manos de los nazis. Las cifras de ayer eran demoledoras: 13 muertos por el lado israelita y más de 900 por el palestino. Me uno a esa maravillosa carta a los Reyes Magos que mi buena amiga Judith (El Patio de Mi Casa en el margen derecho de este blog) escribió maravillosamente hace unos días y cuya lectura recomiendo fervientemente.

Por último, ruego que nadie confunda mi apoyo a los palestinos, que considero los más débiles en este conflicto, y mis deseos de paz con apoyo alguno a cualquier grupo y movimiento terrorista. Somos más inteligentes que eso.
Paz y Amor.

El gran grupo de rock español

2008-12-31T12:18:00.007+01:00

La década de los 70 llegaba a su fin y un escritor alemán, de pasado militante antinazi e hijo de la bohemia de Munich, publicaba la que probablemente sea la obra cumbre de la literatura infantil: “La Historia Interminable”. Sus 419 páginas son un prodigio de imaginación desbordante, pobladas por maravillosas historias inacabadas e insólitos personajes.

Precisamente uno de ellos, la vieja y sabia tortuga, ha dado nombre al grupo musical formado 20 años después por unos chavales de Tres Cantos que tienen pinta de ser lo mejor que nuestro país ha aportado al rock en toda su historia. Se llaman Vetusta Morla y, tras diez años batiéndose el cobre, han conseguido publicar una obra maestra del rock llamado “Un lugar en el Mundo”. El hecho de que hayan tenido que recorrer a la autoedición para sacarlo adelante no hace sino engrandecer el mérito que de por si tiene semejante alumbramiento.

El disco es un ejemplo de arquitectura musical de alto nivel: guitarras y percusiones potentes que componen hermosas melodías articuladas en torno a estructuras instrumentales complejas y muy trabajadas. Desde la emocionante “Copenhague” hasta la vibrante “La Cuadratura del Círculo”; todo trabajado al detalle, con el mismo mimo con el nosotros las escuchamos. Y unas letras inteligentes y bien escritas que consiguen conectar con el oyente con independencia de la interpretación que demos a su significado, de esas que apetece cantar en voz bien alta sin sentir rubor alguno, como tantas veces nos sucede con las canciones escritas en nuestro idioma. Influidos, sin duda, por los Radiohead de “The Bends” cuentan, como ellos, con un cantante de una voz potente y personal que en directo vuela a gran altura.

Para rematar uno de los vídeos más originales de los últimos tiempos, rodado en una sola toma. Véanlo y aprecien las variaciones del sonido de la voz según los escenarios, la incorporación progresiva de los instrumentos y la dificultad, al menos en apariencia, de su realización.

Este 2008 ha sido, evidentemente, el gran año del deporte español y, gracias a la irrupción de Vetusta Morla y su “Un lugar en el Mundo”, quizá haya sido el gran año del rock español hasta la fecha. Ellos preparan disco y, probablemente, más emocionantes conciertos para este año, pero esa será otra historia y deberá ser contada en otra ocasión…

Mientras tanto, muchas gracias a todos los que habéis leído y participado en este blog. Os deseo a todos un gran 2009 que llene vuestras vidas con todo aquello que os hace felices.

Un abrazo

Últimos días en Japón

2008-12-08T21:24:00.010+01:00

Nos quedaban tres días para dejar las tierras japonesas y en la mañana del 26 de Agosto abandonamos la cálida ciudad de Shirahama y tomamos el tren que nos llevaría a Yokohama vía Osaka.

Yokohama, que en origen era un humilde pueblo pesquero, es ahora la segunda ciudad de Japón, con más de tres millones y medio de habitantes y está tan cerca de Tokio (10 minutos en tren) que sus calles y edificios se mezclan con los de la capital haciendo imposible distinguirlas desde el cielo.

Es una ciudad a la que los habitantes de Tokio acuden para pasar una tarde, dar un paseo, comer algo y tomar una copa quizá. Y eso es precisamente lo que recomiendo haga cualquier turista que tenga tiempo para ello. Nosotros los hicimos bajo un manto de agua que sólo nos dejó intuir aquello que tanto resplandece en las fotos: el distrito financiero de Minato Mirai, con sus futuristas rascacielos de entre los que sobresale la Ladmark Tower cuyo techo apenas pudimos ver en los escasos instantes en el que manto de nubes que la cubría tuvo a bien liberarlo.

No obstante, lo más destacado de la ciudad quizá sea el extenso barrio chino, muerto por la noche (cuando nosotros lo recorrimos) y normalmente animado cuando las luces del día lo iluminan. Las suntuosas puertas de entrada son preciosas y uno puede toparse ahí dentro con algún que otro maravilloso templo escondido.

Irónicamente, partimos al día siguiente de una Yokohama totalmente resplandeciente al albor de unos rayos de sol que ese día sí caían sobre la ciudad con toda su fuerza. No habíamos dejado lo mejor para el postre pero sí nos aseguramos de dejar un punto importante para visitar antes de apurar nuestro viaje con un último paso por Tokio en el que ver aquello que aún faltaba, hacer algunas compras y despedirnos de alguna gente conocida durante el periplo. Así pues, llegamos a Kamakura, otra de las excursiones de un día que la gente realiza durante la estancia en Tokio.

A estas alturas, tras visitar cientos de templos y santuarios, tras haber recorrido la parte más importante del país, piensas que nada te va a sorprender y que quizá otra pequeña ciudad histórica sea ya demasiado pero no lo es. La ciudad cuenta con un conjunto de templos similar al de Nikko y algunos más desperdigados, pero en un estilo completamente diferente. Un placer recorrerlos y sumergirse en el Japón histórico y admirar, entre otras cosas, el Daibutsu (representación de Buda) de bronce exterior más grande del mundo. En realidad, estaba dentro de un templo que un tsunami se llevó por delante dejando la escultura a la intemperie, permaneciendo así durante los últimos 6 siglos. Fue, sin duda, una digna despedida del Japón más antiguo antes de bucear entre los rascacielos de Tokio por última vez.

De nuestro último día y medio en Tokio, tan movido y dinámico como los previos, la visita más destacada fue la de Odaiba, a la que se llega en una línea de metro especial, suburbana y sin conductor. Ahí se puede disfrutar de la luz del ocaso sobre la Bahía de Tokio, ir a una playa artificial, perder horas y horas en alguno de sus espectaculares centros comerciales y, si uno quiere regresar del futuro y perderse en el espacio, puede ver una réplica de la estatua de la liberar con el rainbow bridge de fondo, que recuerda al puente de Brooklyn, y disfrutar así de una panorámica fantástica e imposible.

Mañana haremos unas compras, cenaremos con los primos Alberto y Nacho, a los que aún quedan un par de días de viaje y nos despediremos de Xavi “iron man” y Sonia, que también están en la ciudad. Sólo queda tomar el avión y disfrutar del ocio que ofrece, con sus pelis y sus juegos, y pasar unas horas sobrevolando Asia y Europa antes de volver a España y dejarnos invadir por la nostalgia. No está mal.

Yokohama/Kamakura/Tokio: 26 Agosto: Yokohama27 (Mañana): Kamakura
27 (Tarde) y 28: Tokio
29: Regreso en el avión

Encontraron la belleza

2008-11-29T19:11:00.004+01:00

Hace unos años pude ver en directo por primera vez a Mercury Rev que, por entonces, habían publicado su quinto disco, “All is dream”. El concierto lo disfruté mucho y, curioseando en Internet para leer las críticas di con la publicada en El Mundo titulada “En busca de la belleza” o algo parecido. Lejos de lo que parecía sugerir el titular, el corte de la crítica no era nada positivo y me pareció que sugería que su música era algo pretenciosa. Injusticia de esta crítica al margen y, plenamente consciente de mi subjetividad (la objetividad es una quimera en el área musical), puedo afirmar sin rubor alguno que, tras gozar con ellos ayer en su concierto en Joy Eslava, Mercury Rev han encontrado y alcanzado la belleza.

Una interpretación sublime que comenzó con una revisada y eléctrica versión de “Snowflake in a hot world”, canción que abre su último trabajo a la venta, “Snowflake Midnight”, de corte más electrónico que, por cierto, tiene su complemento “Strange Attractor” en la página oficial del grupo para su descarga directa y gratuita con sólo registrarse en la misma. Un regalo para los fans del grupo que resulta una metáfora de ellos mismos: su directo es un regalo para el oído.

Es uno de esos escasos grupos que, en lugar de repetir lo grabado en el estudio, adaptan sus versiones al directo dándole mayor presencia a las guitarras y a la percusión, batería a la cabeza, otorgando más fuerza y vitalidad a las canciones. En ocasiones, enlazan dos o más sin dar tregua al espectador, realizando, además, desarrollos instrumentales más largos permitiendo que esas canciones nacidas en el estudio, crezcan y alcancen su madurez sobre el escenario. La esencia misma de la música.

Las letras e, incluso, las melodías de la banda neoyorquina mezclan el lirismo profundo de Sigur Ros con la psicodelia de los primeros Pink Floyd a lo que añaden una especial intensidad interpretativa no exenta de delicadeza y sutileza que consigue que las notas penetren en tu piel y te transporten a otra dimensión.

Es un grupo que se ha reinventado a si mismo de forma constante y su directo es la prueba viviente: nuevos arreglos y armonías que visten y adornan las canciones dotándolas de elegancia y clase sin perder un ápice de emoción. Atacaron la célebre “Goddess in a highway” en el comienzo de los bises y sonaba completamente rejuvenecida, electrizante; a continuación, dotaron a “The Dark is rising”, la obertura de “All is dream”, de un vigor inusitado y ese final, “Senses on fire”, consiguió efectivamente encender nuestros sentimientos y emociones.

Mercury Rev ofrece música para meditar y para vibrar. Al verlos en vivo, su mezcla es orgásmica.

Deficiencias del Museo del Prado

2008-11-28T00:30:00.006+01:00

Es difícil confesar que, pese a que en cada viaje que hago al extranjero sigo fielmente la pertinente ruta de museos, llevaba varios años sin pisar el inigualable Museo del Prado de Madrid. Hasta hoy en que, aprovechando que estoy disfrutando de unos días de asueto, he vencido la pereza y me he acercado para perderme en él durante unas dos horas y media (hasta que me han echado) y ver parte de la colección permanente.

No escribo este post para hablar de cuánto me ha impresionado algún pintor o de la emoción de volver a disfrutar de alguna de las maravillas impresas en los lienzos; ni siquiera como acto de contrición por no haberlo visitado en tanto tiempo. Lo hago porque me he llevado una desagradable sorpresa que me ha hecho pensar una vez más que no somos el país evolucionado que pretendemos ser.

Para vergüenza y escarnio nuestro, en la parte que he visitado, donde se encuentran los cuadros de Goya, Rubens, Velázquez, Tiziano o El Greco, entre muchos otros, los carteles explicativos estaban solamente en la lengua de Cervantes (diría que en el 95% de los casos). Si, además, tenemos en cuenta que las locuciones disponibles en las audioguías sólo están referidas a unas pocas obras, es fácil visualizar la frustración de los numerosos extranjeros que lo visitan pues dudo que la mayoría sea tan experta en arte que no necesite explicación alguna. Triste imagen de nuestro país la que se llevan. Apenas han pasado unas horas y todavía no consigo creer que en una de las pinacotecas más importantes del mundo no esté implantado del todo el bilingüismo.

Una cosa es el escaso desarrollo del inglés o cualquier segunda lengua en nuestro país (y mejor no hablemos del conocimiento de la nuestra dentro de nuestras propias fronteras), lacra heredada del franquismo que aún no hemos conseguido superar, y otra que, en un país en el que el turismo juega un papel tan importante en nuestro PIB, no nos preocupemos de facilitar la visita a los turistas extranjeros. ¡Qué difícil es encontrar carteles en inglés en las ciudades! Siempre he odiado y he luchado contra los complejos patrios que hacen que nos minusvaloremos frente al exterior pero más rabia me da encontrarme con cosas como esta que me quitan la razón.

Con todo el derecho peleamos por entrar en el G8, en el G20 y ser uno de los principales actores en la Unión Europea. Pues bien, para lograr todo eso, tenemos que superar el escollo del idioma. Y, amén del daño que se le hace al tan maltratado como necesario turismo extranjero, flaco favor hacemos a la causa si los gestores de un lugar tan emblemático como el Museo del Prado no entienden la necesidad de la presencia del inglés en los carteles explicativos de las obras.

Por cierto, sobre la ubicación y legibilidad de los mismos hablaremos en otra ocasión.

Contra el terrorismo machista

2008-11-26T14:15:00.004+01:00

Ayer, 25 de Noviembre, fue el Día contra la Violencia de Género (terrorismo machista me parece más acertado) y pensando en qué escribir recordé un reciente post de un gran tipo dotado, además, de una gran sensibilidad.

Creo que merece la pena una visita al Blog de Luiso y leer lo que escribió en el mes de Agosto, probablemente tras leer una vez más cómo una mujer había vuelto a sufrir la ira machista y violenta.

http://blogdeluiso.blogspot.com/2008/08/ni-una-ms.html

Sea este un granito de arena más en el camino hacia el fin de la Violencia de Género.

Gallardón se quita la careta

2008-11-26T13:45:00.004+01:00

Hace pocos días todos recibimos estupefactos la noticia de la trágica muerte de Álvaro Ussía a manos de los porteros de la discoteca del Balcón de Rosales, en Madrid.

La reacción de quien gobierna la ciudad, ese alcalde que bien presume de ser el representante de la modernidad y la tolerancia en la derecha, con esa imagen de “rojo” encubierto y ese aspecto de niño bueno, no ha sido otra que la de cerrar bares, salas y locales a diestro y siniestro, agarrándose a la excusa de irregularidades en las licencias. Al margen del corte fascistoide de la medida, no es sino la típica maniobra de distracción para encubrir la falta de legislación y actuación previas sobre la seguridad de los locales nocturnos.

Amigo Gallardón, la solución no está en cerrar locales, en prohibir actividades, que es lo único que ustedes los de la derecha saben hacer dentro de esa particular concepción que tienen de la democracia. La solución está en regular y vigilar el sector para evitar sucesos como este. Y ya puestos, le informo de que, en muchas discotecas y locales, estos porteros sólo tienen como misión asegurarse de que las drogas se venden bien para que las mafias para las que trabajan que, de hecho, imponen a los dueños su presencia bajo amenazas veladas. Pero seguro que esto lo sabía usted y le importa un cojón siempre y cuando no salga en las noticias y mancille su buena imagen.

No dudo de que muchos sitios merezcan ser cerrados pero debe hacerse ajustándose a la ley, el orden y, por supuesto, el sentido común y no por un venazo dictatorial y oportunista como el que le ha sacudido a usted. Cargándose La Riviera, amigo, no devuelve a Álvaro la vida ni, lo que es peor, ayuda a que sucesos como este no se repitan más. Cerrando La Riviera tan sólo consigue poner de manifiesto su autoritarismo y, de paso, matar un poco más la débil actividad cultural de nuestra ciudad. Le recomiendo, a usted y al resto de lectores, el magnífico artículo de Diego Manrique publicado ayer en El País. Quizá le abra a usted los ojos. Claro que, a lo mejor, usted prefiere que permanezcan cerrados tras sus gafas de “sapientín”, mantener esa falsa imagen de inocencia mientras lanza esos golpes de efecto que distraigan nuestra atención y no podamos ver como destruye nuestra ciudad poco a poco.

Playa y "onsen" en Shirahama

2008-11-16T19:28:00.015+01:00

Nuestro verdadero contacto con el Japón más profundo y alejado de las rutas turísticas para extranjeros tuvo lugar en Shirahama, una ciudad costera, bañada por el Pacífico en la que también se puede uno relajar en alguno de los numerosos "onsen" que allí se pueden encontrar. Probablemente más de uno se esté preguntando qué rayos es un "onsen" o lo haya escrito ya en la barra de google. Una de las actividades más extendidas en Japón son los baños termales y supone toda una experiencia. Uno se desnuda en el vestuario y, con una pequeña toalla que sólo se usa para la frente, se mete en el agua tal y como Dios le trajo al mundo en compañía de otros bañistas. En estos spas naturales, por supuesto, el agua puede variar de caliente a insoportable pero es obligado probarlo.

Shirajama es, sin duda, una ciudad pintoresca, que se nutre esencialmente de turismo local gracias a sus indudables cualidades y habitada por unos personajes excepcionales: desde el alemán residente con su puesto de pulseras y colgantes, a la familia japonesa "italófila" que regenta el Guinnes, un bar donde se puede comer estilo italiano y, por supuesto, beberse unas cuantas cervezas; y, por supuesto, el viejo Katsuya, dueño del "mitshuya", el "bed & breakfast" japonés donde nos alojamos. Un tipo curioso, risueño y alegre, generoso y atento con el huesped. En nuestro caso, no sólo nos recogió y devolvió a la estación de tren sino que nos prestó unas bicicletas para que pudiéramos recorrer la zona en condiciones. Y no podemos olvidar al dueño de aquel "onsen" cuyo nombre no recuerdo ya que, sin hablar palabra de otro idioma que no fuera el suyo, nos cantaba canciones en italiano plenamente convencido de que lo hacía en español.

No obstante, la vuelta a la carga del mosquito tigre que encontró a unas pulgas como aliadas, hacen que tengamos un recuerdo agridulce del destino... Si algún día pasan por la ciudad, no olviden las espirales que venden en Coronel Tapioca, además de cubrirse y embadurnarse bien con el Relec.

Shirahama: 24 y 25 Agosto

Osaka y Kobe, neones y terneras

2008-11-09T21:23:00.011+01:00

Cuando planificamos el viaje, sabíamos que era una ciudad a visitar no tanto por su valor turístico como por ser la segunda ciudad en importancia (no piensen en Kioto, que hablamos en términos económicos) y la posibilidad de contemplar una representación de una macrourbe nipona distinta a Tokio.

Pero Japón nos sorprende una vez más y nos ofrece una ciudad con bastantes cosas para ver y una gran vitalidad y animación, tanto por encima como por debajo de la tierra. Por encima, podernos elevarnos hasta el cielo subiendo a a la Cosmo Tower o al Umeda Sky Building y contemplar la ciudad desde las alturas, en una espectacular panorámica de un lugar habitado por casi tres millones de habitantes que se triplican desde muy temprano cuando los trabajadores llegan desde las distintas ciudades dormitorio.

Otra perspectiva muy diferente la tenemos en el barrio de Kita, donde un inmenso y laberíntico paso subterráneo se transforma en un auténtico centro comercial, lleno de tiendas y restaurantes que atravesamos para entrar y salir de la estación. Por encima, unos soportales albergan numerosos restaurantes y bares de copas llenos de gente variopinta y en los que uno puede, incluso, llegar a cruzarse con una representación de la Tuna cantando “Clavelitos”.

También ofrece su versión más futurista gracias a los neones que iluminan las calles y canales de Dotombori, otra zona de animación nocturna y, presumiblemente, la más importante de una ciudad en la que se encuentra el segundo castillo más importante del país, el acuario más grande y… el Spa World: el balneario más grande del mundo.
Gracias al tren bala, en apenas un cuarto de hora nos encontramos en Kobe, tristemente famosa por el terrible terremoto de 1995 en el que 6.000 personas perdieron la vida. La ciudad es agradable para pasear ya que, a pesar de su millón y medio de habitantes, es relativamente pequeña. Entre lo más destacable se encuentra su barrio chino; el barrio de Kitano, con sus casas occidentales; o el teleférico de Shin-Kobe, que nos traslada ladera arriba hasta una altura de 400 metros desde la que disfrutar de las hermosas vistas de la bahía en que se encuentra la ciudad. Pero si hay algo que ha hecho célebre a la ciudad de Kobe es la carne de ternera, la más cara del mundo y posiblemente la mejor. Evidentemente, uno de los motivos por los que decidimos incluir este lugar en el plan de viaje fue la posibilidad de degustar ese exquisito bocado y puedo dar fe de que mereció la pena. Quien esto escribe, carnívoro confeso, no ha probado jamás una carne tan sabrosa y tierna que se deshace en la boca sin apenas masticarla. Es una delicia para todos los sentidos, incluso el de la vista, con esa tonalidad roja y las vetas que la atraviesan como si se tratara del mejor “pata negra”. Más de uno se preguntará qué tiene esa carne o como se consigue y la respuesta pondrá a prueba a más de un incrédulo: entre otras cosas, las vacas beben cerveza y reciben masajes.

Osaka:
22 Agosto: Acuario Osaka, Bahía, Cosmo Tower, Kita
23 Kobe: Castillo Osaka, Kobe, Umeda Sky Building, Dotombori

Alivio y Esperanza

2008-11-05T22:28:00.006+01:00

Son las dos palabras que me vienen a la mente tras confirmarse que Barack Obama será el próximo presidente de los Estados Unidos, rabiosa actualidad que, de nuevo, me fuerza a interrumpir mi periplo japonés, algo que los lectores de este blog agradecerán, sin duda.

Como no me gusta ser de aquellos que sólo se suben al carro del triunfo, debo hacer un ejercicio de personal honestidad y reconocer que no siempre le apoyé. Yo era partidario de Hillary Clinton. Tenía un buen recuerdo de sus inicios como Primera Dama, con ese intento frustrado de implantar un verdadero sistema de salud pública que me dejó una impronta de mujer implicada socialmente, comprometida, de izquierdas que creo que es lo que le hace falta a ese país, aunque la sola mención de la palabra "izquierda", que tanto espanta a mucha gente, especialmente por esos lares, se baste para impedir una carrera política. Quiso ser algo más que una figura decorativa e intentó emplear su tiempo implicándose en proyectos con una mínima utilidad. Además, lleva el apellido Clinton, al que tanto hemos echado de menos en estos ocho años de cuasi fascismo "Bushista". Quizá por tantas asociaciones, quizá por un recuerdo distorsionado que me hace sobrevalorar esa época, quizá porque me hubiera gustado ver a una mujer presidenta que tanta falta hace para dar el definitivo paso y superar el machismo recalcitrante y perenne de nuestra sociedad o quizá porque desconfiaba de Obama, el caso es que la prefería a ella.

Por supuesto, una vez proclamado candidato no había dudas. pues lo principal era deshacernos de la amenaza republicana, por encima, me temo, de cuestiones raciales aunque sea una excelente noticia tener al primer presidente americano negro.Y debo reconocer también que escuchando algunos de sus discursos y leyendo sobre su día a día, comenzó a seducirme a mí también.

Pero el caso es que el día de hoy ha supuesto el comienzo del fin de esos ocho años en los que la demencia megalómana de un cateto provinciano ha estado a punto de involucrar al mundo en una tercera guerra mundial y el inicio de la transición hacia lo que todos esperamos sea una etapa más serena, tranquila y racional en todos los órdenes.

Lleno de esperanza y alivio, hoy duermo tranquilo.

Fukuoka, el desenfreno escondido

2008-11-03T21:49:00.013+01:00

La teórica meca japonesa del desenfreno y la marcha nocturna infinita se encuentra en el punto más occidental del país, el más cercano a Corea del Sur, y ofrece bastante más que el ocio nocturno.

Bañada la ciudad por el Mar del Japón, cuenta con excelentes playas ubicadas relativamente cerca del centro, perfectamente equipadas y, sorprendentemente, vacías en un país cuyas imágenes muestran una masa de gente que se desplaza colapsando las aceras, el transporte público y cualquier punto de reunión.

El punto más alto, la moderna Torre de Fukuoka, un edificio imponente, vestido de un reflejo azul que se confunde con cielo y mar, vigilada a su vera por dioses nipones que la guardan y dan fe de su majestuosidad no sólo es una de las más altas del país sino también una de las más bonitas. Es maravilloso subir a ella y disfrutar de las vistas, y bajar después a darse un chapuzón a sus pies, tumbarse y contemplar como se eleva al infinito, tocando la eternidad.

El río que une y separa la ciudad atravesándola en el corazón permite un paseo a su orilla, rodeado de vida y luz, de puestos de comida cuya ubicación no se corresponde, como sucede en tantos sitios del mundo, con el servicio ofrecido ya que se come escasamente, mal y por un precio relativamente caro. Allí se puede conocer gente muy interesante con la que compartir mesa y mantel; en nuestro caso, un original matrimonio gay e italiano, amigos de Almodóvar, Alaska y su troupe, de cuya conversación disfrutamos y con los que hubimos de abortar el intento de tomarnos unas cervezas ya que el sitio de copas, recomendado por la Lonely Planet, parecía no existir y nadie supo decirnos si así era. Son los problemas de intentar comunicarte con gente que, además de no hablar otro idioma que el local, sufre de una pertinaz y aislante timidez. Una lástima que, en un imperdonable descuido, no intercambiáramos números y dirección de correo. Qué les vaya bonito y nuestros caminos vuelvan a cruzarse.

Siguiendo el curso del río un poco más allá, el culmen de la originalidad japonesa en forma, esta vez, de centro comercial: el espectacular Canal City, con sus fuentes y su canal artificial. Los centros comerciales en Japón resultan se auténticos museos del ocio, entretenimiento y, claro está, el consumo. Son una visita obligada.

Como un noctámbulo de pro no puede irse de un sitio así sin probar alguno de sus bares, terminamos entrando en uno semivacío en el que una pareja de músicos de jazz locales tocó para nosotros en exclusiva y el dueño, todo cortesía, nos despidió acompañándonos al ascensor.

Otra cruz en el mapa del país del sol naciente con la que finalizamos la segunda semana de nuestro periplo. Ya sólo queda iniciar el largo regreso a Tokio pero todavía quedan algunos lugares interesantes por visitar antes de que eso suceda.

Fukuoka:

21 Agosto

Felicidades Juan José Millás... y Gracias!

2008-10-16T21:39:00.004+02:00

De nuevo me veo obligado a hacer un alto en este periplo japonés para comentar una noticia de rabiosa actualidad: Juan José Millás que, junto con Eduardo Mendoza, es uno de mis héroes literarios ha recibido merecidísimamente el Premio Nacional de Narrativa. Una excelente noticia y una gran recompensa para este escritor, autor de grandes novelas y, por encima de eso, creador de un estilo singular e inimitable que juega con la realidad y con las palabras (signifiquen lo que rayos signifiquen estas) para hacernos sumergir en un mundo surreal, irreal pero tangible con una capacidad única para hacernos ver lo que nos rodea sin saber si estamos dentro o fuera.

Como columnista es, además, insuperable. Es imposible decir más con menos palabras. Es un milagro que, en el pequeño espacio que representa su columna de la última página de El País de los viernes, sea capaz de contar esas historias, de realizar esas críticas tan contundentes. Un genio de las letras, sin duda alguna. Por cierto, es irónico que un empleado de El País, se llevara el Premio Planeta por una novela titulada "El Mundo"...

En algún lugar de la casa, en una carpeta, guardo una columna suya firmada por él y obtenida gracias a mi buen amigo Pedro Mochales ya que, pese a ser vecinos de barrio durante muchos años, nunca tuve la fortuna de cruzarme con él. Todavía confío en tener la oportunidad de que algún día me firme alguna en persona y así poder enmarcarla.

Cuando pensé en escribir este post, lo hice indignado con la Televisión Pública pero creo que Juanjo no se merecía un comienzo que no pusiera de relieve el premio y sus méritos. No obstante, tampoco quiero escribir la loa y olvidar lo que considero una afrenta. Es una vergüenza que, semejante noticia, tan sólo sea merecedora de aproximadamente unos 45 segundos del telediario de la primera cadena. No tienen más tiempo para dedicarle a uno de los premios más importantes que se conceden en nuestro país ni tampoco para dedicarlo a explicar un poco más a fondo quién es el escritor y rendirle un pequeño homenaje. Sin embargo, para los deportes, disponen de diez, quince minutos o más. Nuestro país tiene unos índices de lectura mínimos y la televisión pública pierde una magnífica oportunidad de fomentar la lectura. Luego quizá nos sorprenda que los niños piensen que es más importante para su futuro saber si Guti está estreñido que cualquier otra noticia relacionada con la cultura. Y se lo dice un futbolero de pro. Seguro que en La 2, cadena que ve la misma gente que lee, casi nadie, le dedicaron, por lo menos, 2 ó 3 minutos. Por favor, una vez más, dediquen mis impuestos a algo útil, coño.

En fin, no quiero terminar cabreado así que MUCHAS FELICIDADES, JUAN JOSÉ MILLÁS. Muchas gracias por tus libros, tus columnas, tu sentido del humor y tu forma de ver El Mundo.

Himeji y Nara: Una vuelta alrededor de Kioto y nos vamos a Hiroshima y Miyayima

2008-10-09T00:14:00.013+02:00

Para no ser menos que Tokio, Kioto también tiene cerca algunos sitios para ir de excursión saliendo y volviendo el mismo día. Ya hemos comentado aquí la espectacularidad de Nikko y comentaremos en días venideros la de Kamakura pero antes de salir de Kioto, hay que hacer una parada y detenernos en dos lugares muy especiales.

El castillo más importante de Japón se encuentra a sólo media hora de aquí, en un agradable y tranquilo pueblecito que se viste de ciudad, con su neón, para hacernos notar que el desarrollo japonés ha llegado al último rincón. A él hemos llegado por la tarde, tras haber pasado la mañana visitando, entre otros templos, el inconmensurable “Golden Pavillion”. Se trata de Himeji, un lugar en el que merece la pena emplear las tres horas que se tarda en recorrer el interior del magnífico castillo y los jardines anexos. Los castillos japoneses, de paredes blancas, revestimientos dorados y tejados con el característico triángulo de puntas redondeadas en nada se parecen a los europeos y, si bien no son tan espectaculares como, por ejemplo, los que se pueden encontrar en la ribera del Loira, su atractivo es indudable.

Regresamos a Kioto a disfrutar de una magnífica cena y, tras el sueño reparador, nos levantamos para visitar la primera capital de Japón: NARA. Aunque nada parece recordar aquellos días al salir de la estación tren (si hay algo que hemos echado de menos, es la ausencia general de lo que por estos lares conocemos como “casco antiguo”), la visita por los ocho lugares reconocidos como “patrimonio de la humanidad” por la UNESCO es obligada, a pesar de que, una vez más, implique una larga y cansada caminata habitualmente acompañada por los ciervos y cervatillos que allí habitan, protegidos por su condición cuasi sagrada. Por encima de todo y de todos destaca el Todai-Ji: su sala central, la del Gran Buda, llamada Daibutsu-den, es el edificio de madera más grande del mundo y ahí está delante nuestro, imponiendo sus 56 metros de altura y toda su historia, albergando en su vientre una de las mayores figuras de bronce que se pueden encontrar, un Buda de 16 metros de altura que, según alguna conocida fuente, requirió tal cantidad de metal que casi causó la ruina del país.

Durante el regreso, una parada técnica para sumergirnos en el bosque de torii del templo de Fusimi-Nari en las afueras de Kioto antes de disfrutar la última noche en la ciudad; mañana partimos hacia Hiroshima. Es hora de despedirnos de la ciudad y de la gente con la que la hemos compartido: con Héctor e Ismael, amante del Airsoft que con él desahoga sus ansias de impartir justicia (estilo cómic) en el mundo; con Iris y Josema, también presentes en las noches de Tokio, que quizá vuelvan algún día a ver lo que se perdieron pero nunca olvidarán lo que vieron.

Nos levantamos excitados ante la siguiente parada de nuestro destino pero aún tenemos una última visita antes de abandonar la ciudad, el templo de Sanjusangendo. Lamentablemente, la hora empleada es suficiente para que las nubes cubran la ciudad y una tromba de agua descargue sobre nosotros mientras caminamos el kilómetro que separa nuestro ryokan de la estación de tren. Y así, tras dos horas de viaje y una conversación imposible en el tren bala con un simpático japonés con pinta de no poseer un techo en el que guarecerse, llegamos a HIROSHIMA que uno se la imagina devastada, llena de escombros, llena de gente con la mirada perdida y triste, inmersa en un eterno lamento nuclear. Sin embargo, la otrora bombardeada es hoy una ciudad agradable que, desde un punto de vista turístico no tiene mucho que ofrecer pero sí muy interesante. La Cúpula de la Bomba A, el Parque de la Paz y el Museo Conmemorativo de la Paz son una prueba de la inmensa capacidad del ser humano para la barbarie, sólo comparable con su no menos inmensa habilidad para recuperarse y regenerarse. Más allá de una de esas visitas que ponen a prueba el estómago y la sensibilidad de cualquiera, el viajero se encuentra con un centro acogedor y un ambiente formidable, amigable y abierto, donde se puede comer en un sitio tan particular como el Okonomi-mura en el que se puede degustar el sabroso okonomiyaki (hiroshimayaki en su versión local) acompañado de una jarra de cerveza bien fría (me he enamorado de la cerveza japonesa) en cualquiera de las múltiples barras de un restaurante que se extiende a lo largo de las plantas segunda, tercera y cuarta del edificio donde se encuentra. Luego podemos tomar una copita en un sitio tan agradable como el Lotus, pero sólo una que mañana hay que madrugar de nuevo.

Llega la mañana y el momento de ir a ver la famosa tori flotante de la Isla de Miyayima. Un sitio único, sin duda, donde, además del templo, se puede recorrer el pequeño y encantador pueblecito, y tomar dos teleféricos para alcanzar el punto más alto de la isla y disfrutar unas vistas magníficas en compañía de unos simpáticos macacos. Un sitio donde, además, tenemos la suerte de conocer a los inefables barceloneses Xavi y Sonia, y a los entrañables primos Alberto y Jose, con los que compartimos la excursión y una divertida cena en la ciudad. Nos volveremos a ver en Tokio, pero aún tenemos que viajar más al sur.

Hiroshima:
19 Agosto: Cúpula Bomba A, Parque de la Paz, Museo Conmemorativo y noche por el centro

20 Agosto: Isla Miyayima

Kioto, la ciudad interminable

2008-09-28T19:10:00.015+02:00

Por fin llegó el Jueves y, con él, uno de los momentos más esperados del viaje: nuestro primer shinkansen (tren bala) rumbo a la mítica Kioto. Para ello debíamos activar nuestro Japan Rail Pass que nos daría acceso ilimitado a los trenes japoneses. La tarea en si resultó ser bastante sencilla, lo complicado fue dar con la pertinente oficina, sólo una de las muchas que hay en la enorme Tokyo Station; las indicaciones de los diferentes empleados de JR no fueron suficientes y su ubicación en un escondido rincón, mimetizada entre varias oficinas de venta de billetes, no ayudaba demasiado. Por fortuna, el personal es solícito, atento, rápido y eficiente permitiendo que apenas un cuarto de hora después estuviéramos ya en la cola de acceso a nuestro vagón. Es emocionante viajar en un tren "bala" cuyo apelativo se justifica plenamente tan pronto se pone en marcha; la velocidad es de vértigo, el paisaje que asoma por las ventanillas es apenas una imagen fugaz y, a pesar de las numerosas paradas, recorrimos los casi 600 kilómetro de distancia que separan ambas urbes en algo más de dos horas.

Resulta curioso que Tokio y Kioto sean la misma palabra con las sílabas desordenadas, metáfora de la diferencia que hay entre ambas ciudades. Si una representa la modernidad más vanguardista, la otra representa la tradición y la historia, y en ambas, escondido entre sus calles, se encuentra el Japón antiguo. La suma de estas dos ciudades sintetiza pues la esencia de la dualidad nipona: Tradición y Modernidad, Historia y Futuro. Ciudades de cemento y neón que se mezclan con parques y bosques urbanos para abrigar y ocultar los templos medievales.
La visita turística es simplemente apabullante. La lista de templos es infinita y, aunque uno quiera limitarse a los importantes, a los fundamentales, siguen siendo muchos. Mi recuerdo de la ciudad es el de largas caminatas bajo un calor sofocante, casi insoportable cuando el sol vencía su batalla con las nubes y conseguía separarlas por un rato. El esfuerzo se veía compensado al entrar en sitios memorables como el Kinkaku-Ji o "Golden Pavillion" (Templo Dorado), con sus paredes de láminas de pan de oro que le dan una apariencia casi irreal. Al situarse frente a él, uno parece que esté viendo un cuadro.

Sé que repito esta frase y quizá no sea la última vez: En Japón siempre hay algo más que ver y en Kioto más aún: la propia estación de tren, de diseño rabiosamente futurista, es un espectáculo; las animadas calles del casco urbano, techadas para proteger de la lluvia, con el enorme y variado Mercado de Nishiki en medio; un paseo por la orilla del Kamo Gawa, uno de los dos ríos que atraviesan la ciudad y la calle Ponto-Cho que por la noche luce en todo su esplendor. Y por supuesto Gion, el barrio de las geishas, que esconce en su interior lo que la guía califica como la calle más hermosa de toda Asia: Shirakawa Minami-Dori. No he viajado lo suficiente para corroborar la afirmación en toda su extensión pero sí puedo dar fe de una belleza singular que se ve y se siente al pasear por ella.

Kyoto tiene mucho que ver y mucho que ofrecer. Cierro mis ojos para recorrerla una vez más.

Kioto:

14 Agosto: Templo Higashi Hogan-Ji/ Templo Nishi Hogan-Ji/ Torre Kioto / Estación de Tren

15Agosto: TemploToji (la Pagoda más alta)/ Castillo Nijo-Jo/ Palacio Imperial/ Mercado Nishiki/ Ponto Cho/ Gion/Templo Shoshei-En/ Maruyama/ Templo Yasaka-Jinja

16 Agosto: Templo Gingaku-Ji (Templo de la Plata)/ Camino de la Filosofía/ Templo Nanzen-Ji/ Templo Eikan-Do/ Templo Honen-In/ Templo Heigan-Jingu/ Templo Kyomizu Dera/ Maruyama/Templo Kodai-Ji/ Templo Ninen-Zaka/Gion (Ninen-Zaka y Sannon-Zaka)

17 Agosto: Templo Kinkaku -Ji (Golden Pavillion)/ Templo Ryoan-Ji/ Templo Ninna-Ji y excursión a Himeji.

18 Agosto: Excursión de día a Nara y visita al Templo Fushimi-Inari Taisha (Kioto) por la tarde/noche.

19 Agosto: Templo Sanjusangendo y tren rumbo a Hiroshima.

IMPORTANTE NOTICIA

2008-09-25T00:50:00.001+02:00

Interrumpimos de nuevo la emisión: Empresarios de la construcción bloquean carreteras como protesta contra el gobierno, porque este no les concede ayudas para sus empresas.

Cuando la Publicidad es Inútil (II)

2008-09-25T00:17:00.005+02:00

Parece mentira pero tengo que volver a escribir sobre el mismo tema que hace unos meses. Si entonces me parecía una vergüenza que el Ayuntamiento de Madrid se gastara una pasta en una campaña contra la prostitución, ahora va el de Sevilla y hace exactamente lo mismo, incluso con un eslogan similar.

Esto casi me cabrea más: puedo llegar a entender que la derecha más recalcitrante, representada a la perfección por la figura de Ana Botella, Concejala de Asuntos Sociales del Excmo. Ayuntamiento de Madrid ergo responsable de estos menesteres y nombre evocador de las más vacuas y pseudointelectuales reflexiones, cometa una estupidez semejante y tire el dinero de esa forma; pero que un partido de izquierdas, presuntamente más sensible a los temas sociales y encima al que yo he votado, caiga en la misma trampa y caiga en el mismo despilfarro del dinero de los contribuyentes es aún más lamentable. Desconozco el nombre del Concejal de Asuntos Sociales sevillano y no tengo ganas ni de buscarlo en google pero él Sr. Alfredo Sánchez Monteisirín debería preguntarse si Sevilla no tiene problemas más importantes que resolver.

Me arriesgo a repetirme porque tampoco tengo ganas de volver a leer el post que escribí en su momento pero afirmo (no sé si por segunda vez o por primera) que es una estupidez y una ingenuidad supina pretender acabar con una actividad milenaria con una simple campaña publicitaria.

Dejen de perder el tiempo y nuestro dinero: regulen la prostitución de una vez y conviértanla en una actividad de plena legalidad. Mejoren las condiciones de las personas que la ejercen y no persigan ni a estas ni a quienes recurren a ellas. Persigan a las mafias y proxenetas, que son los verdaderos delincuentes.

Disculpen esta interrupción de mis aventuras japonesas. Todavía queda alguna protesta más pero en pocos días continuaremos con nuestro relato.

Saludos

Nikko, el primer contacto con el Japón tradicional

2008-09-14T19:18:00.002+02:00

Como avanzo en el título de este post, Nikko representa el primer verdadero encuentro del viajero con el Japón medieval de los samuráis y los shogunes. Eso siempre dependiendo del orden del viaje, claro está. En cuanto al término medieval, está escrito en cursiva porque hay que tener en cuenta una de las principales peculiaridades del país del sol naciente: el mantenimiento del régimen feudal hasta bien entrado el siglo XIX.

Llegamos a Nikko un martes, dos días y medio después de haber aterrizado en el país, aprovechando que se trata de una de las excursiones para hacer en un día desde Tokio puesto que se encuentra a unas dos horas de tren. El pueblo en si no tiene gran cosa, es apenas una calle con cierto encanto pero sin apenas nada destacable. Otra cosa es el magnífico e impresionante conjunto de templos, todos Patrimonio de la Humanidad, que allí se encuentra en el bosque aledaño a la ciudad. Algunos podrían aspirar a entrar en el selectivo grupo de las 8 Maravillas del mundo. Aún quedaba mucho por ver en nuestro viaje y muchas cosas más nos impresionaron de igual forma sin que por ello podamos decir que Nikko se encuentra entro lo mejor del país.

Pero en Japón siempre hay algo más y Nikko, desde luego, no es una excepción. Siempre hay algo más que ver, algo más por descubrir y, por ello, merece la pena el esfuerzo de subir 10 Km. por la montaña (en autobús, eso sí) y disfrutar de las vistas que ofrecen en Chuzenji-Ko el hermoso lago y la modesta (según la lonely planet) cascada de 97 metros. Hay un teleférico que sube algo más y ofrece unas vistas espectaculares de ambos lugares. Lamentablemente no pudimos hacerlo pero aún así disfrutamos la excursión.

Lo peor de la visita fue el viaje en el expreso regular (para entonces aún no habíamos activado el Japan Rail Pass que da acceso a los trenes bala) que se hace bastante pesado. Fue, sin duda, el viaje más incómodo de cuantos realizamos a lo largo de las tres semanas (y fueron unos cuantos): la eterna locución en japonés que te avisa de cada parada y, supongo, contará con detalle la historia de cada localidad en la que se detiene el tren pues la voz es continua y machacona. Esta es, precisamente, otra característica de los japoneses: parecen relatar la historia de la humanidad cada vez que hablan a juzgar por la cantidad de fonemas que llegan a emitir. Un torrente de palabras en cada conversación tal y como pudimos comprobar de forma mucho más directa un día después, durante el mencionado rodaje de la película en Ginza. Como le ocurriera también a Bill Murray en "Lost in Translation", las interminables parrafadas que se marcaba el director al intentar transmitir sus instrucciones eran acompañadas de apenas dos frases en inglés por nuestro traductor, ya que apenas hablaba el idioma.

Vicisitudes del expreso regular al margen, la verdad es que la excursión a Nikko es una de las actividades imprescindibles a realizar en Japón. Si, al final, le añades una visita nocturna al templo de Senso-Ji en el barrio de Asakusa, donde se encuentra la estación de tren, y lo acompañas de una excelente y nada cara cena para rematar el día, uno se acuesta con la hermosa sensación de estar disfrutando de un viaje inolvidable. Y eso con todo lo que quedaba por delante.

Tokio: El Comienzo del Viaje

2008-09-02T18:46:00.012+02:00

Una vez que uno ha tomado la decisión acerca del destino de las vacaciones y se lanza a la búsqueda y compra de los billetes, toma en consideración el precio, los horarios de los vuelos y, en caso necesario, que las escalas den el tiempo suficiente para coger el siguiente avión pero que tampoco impliquen el pasarse un día entero en el aeropuerto intermedio. La primera lección que he aprendido de este mi primer viaje a Japón, a estas alturas de mi vida, en la que llevo ya unos cuantos destinos en mi mochila, es que también hay que fijarse en cómo se va a realizar esa escala. En mi caso, o debería decir nuestro caso puesto que viajábamos dos, realizamos la compra a través de rumbo y escogimos una combinación que implicaba un vuelo Madrid – Tokio vía París, con tres horas de margen, y una vuelta a través de Ámsterdam. El primero con Air France y el segundo con KLM. La noche anterior a la salida, repasando algunos detalles reparé en un detalle importante respecto al billete: el primer avión llegaba al aeropuerto de Orly en el norte de París pero el segundo vuelo partía del Charles de Gaulle, en el sur. Esto implicaba que teníamos hora y media para bordear la ciudad de París.

En principio no había problema: un autobús conecta ambos aeropuertos en 40 minutos por 18€ de los cuales nosotros estábamos exonerados por poseer un billete de avión (Air France dixit). Al ser aeropuertos diferentes y estar operado el primer vuelo por una compañía diferente de la que emitía el billete (Air Europa) se negaron a darnos la doble tarjeta de embarque así que el suspense estaba garantizado.

El avión salió con retraso pero consiguió recuperar el tiempo perdido durante el vuelo. Desde la ventanilla, antes de salir del mismo, vimos como se extraían todas las maletas excepto la mía. La larga espera de media hora hasta que salió, en último lugar, cuando ya la dábamos por perdida, elevó los niveles de tensión que alcanzaron cotas importantes en el autobús, cuando tuvimos que abonar el importe del billete ya que al conductor le importaba un pimiento que Air France hubiera dicho que era gratuito para nosotros. Y eso que se lo expliqué en francés. Supongo que sería un malentendido causado por mi mal acento.

Puesto que el vuelo era nocturno apenas pude disfrutar de la pantallita individual que permitía elegir entre diversos juegos, series, películas y demás oferta audiovisual ya que, una vez cenado, caí en los brazos de Morfeo que suavemente me depositaron a menos de dos horas de nuestro destino.

Un aeropuerto es un aeropuerto y, por mucho que sea enorme, el de Narita no te hace tomar conciencia aún de que estás en Japón hasta que no sales al exterior, a pesar de sus dimensiones. El autobús limusina que nos iba a trasladar a un hotel próximo al nuestro nos dio una primera pista de que las diferencias entre Oriente y Occidente son reales y tangibles. Dos empleados ordenaban la cola y etiquetaban las maletas para no perder un segundo una vez llegado el autobús y que este no saliera con retraso. Eso permitió que en sólo dos minutos estuviéramos todos sentados dentro, nuestras maletas en el maletero y el autobús en marcha en el preciso minuto en que estaba previsto. Así funcionan las cosas en Japón, con la precisión mecánica de un reloj, con múltiples piezas realizando su función en perfecta sincronía. El que inventó el concepto de “sinergia” es o era, sin duda, japonés.

Una vez que el autobús comienza su entrada en la ciudad, ya anochecido (todo un día sin ver el sol gracias al cambio horario y, a su vez, a que el sol japonés se despierta antes y se va a la cama temprano, incluso en verano), te das cuenta de que lo acertado de la primera secuencia de “Lost in translation”: Bill Murray dormitando en el taxi, despertado por la luz de los neones saliendo de un estado vegetativo, con los párpados abiertos mucho más allá de lo que él mismo los creería capaces, dispuestos a recibir la mayor cantidad de imágenes posibles y transmitiendo la curiosidad y el asombro que producen en el receptor. El Jet Lag derrotado por la magnificencia de una URBE, de la megalópolis por excelencia.

Los primeros paseos por las calles de Tokio producen una impresión de caos absoluto y, sin embargo, es una impresión falsa puesto que se trata del orden perfecto, de la cuadratura del círculo. 127 millones de personas habitan Japón, tres cuartas partes de ellos en ciudades. El lector deducirá que estas hayan crecido en vertical hasta casi tocar el cielo así que Tokio es un ciudad alta, muy alta, un gigante de cemento y cristal que, además, se extiende hasta el infinito. Esta concentración de individuos en un espacio relativamente pequeño es quizá lo que les haya llevado a pensar que, o se organizan, o ahí no hay nadie que conviva. Si a ello le añadimos que los japoneses, por herencia cultural, son gente a la que les gusta seguir rutinas y guiarse por normas, pues han inventado unas que les permiten convivir en paz entre ellos, aunque algunas, a los extranjeros, nos resulten especialmente chocantes. La primera es que no se permite fumar caminando por la calle. Está permitido fumar en los bares y restaurantes pero, si quieres hacerlo en la calle, tendrás que hacerlo en zonas perfectamente delimitadas, normalmente en la salida de las estaciones.

Otra curiosidad que ofrece Tokio, compartida con el resto de grandes ciudades del país nipón, es que los bares, restaurantes, karaokes, cibercafés y demás negocios no se encuentran siempre a pie de calle. A menudo, desde la acera, sólo ves el cartel que lo anuncia pero están ubicados en un quinto piso, en un tercero, en un séptimo y, para acceder a ellos, tomas un ascensor que da directamente a la entrada del mismo lo que hace que, en muchas ocasiones, no puedas ver si hay gente o tomar la decisión de entrar o no; te ves obligado a hacerlo. Pero no importa porque lo normal es que la comida sea excelente a un precio asequible pese a que el local, en apariencia, dé la impresión de que la cartera va a sufrir una sacudida importante. Por supuesto hay excepciones a la norma pero ese es uno de los múltiples y gratos recuerdos que nos hemos llevado de Japón: una cocina extensa, variada, magnífica, desconocida (vete a saber que hemos comido en muchos sitios) y barata. Es muy fácil no repetir plato y difícil cansarse de ella. Enamora.

Entre tanta pared de cemento y cristal, extensas áreas verdes hacen de pulmones y permiten respirar a la ciudad, a sus habitantes y a los turistas. Además, en ocasiones, sirven de localización para el rodaje de algunas películas. La imaginación desbordante de algún director permitió al que firma estas líneas y a su pareja, que habían interrumpido una toma sin querer y sin percatarse, acabar participando en la película. Al principio como una simple figuración, de forma más activa y con una frase en inglés en segunda instancia, para acabar filmándola conmigo hablando en japonés tras dos horas de rodaje a pleno sol, con los 37º acompañados de un 90% de humedad cayendo sobre nosotros como una losa. Una gente magnífica nuestros compañeros de rodaje y una experiencia inolvidable la que constituyó la gran anécdota del viaje. Ya promocionaremos en este blog la película cuando se estrene, el año que viene.

En esas áreas verdes, uno se puede encontrar un templo centenario, varios grupos rockeros tocando buena música (en las pedanías de los parques puesto que está prohibido dentro), puestos en los que comprar comida que degustar mientras escuchas la música o un grupo de japoneses y japonesas “rockabillies” emulando a sus héroes de "Grease". En esas zonas, el perenne sonido de las chicharras compone una de las sintonías que nos habría de acompañar en este periplo nipón del que seguiremos hablando en futuras entregas.

Nota: Tokio supuso el principio y el final de nuestro viaje por lo que repartimos las visitas entre ambos periodos, aunque de forma desigual.

Tokio 1ª Parte:

8 Agosto: Salida Madrid, 18h
9 Agosto: Llegada Tokio, 20h. Salida nocturna por Roppongi
10 Agosto: Barrios de Shibuya, Yoyogi Park, Harajuku y Eibisu. Visita al Templo de Meiji-Jingu y al Museo de la Cerveza de Sapporo. Salida nocturna por Roppongi con visita a la Torre de Tokio.
11 Agosto: Lonja de Tsukiji, barrio de Ginza (incluido el rodaje), Palacio Imperial, Distrito Financiero, Torre Mori (incluido Museo y Acuario). Salida nocturna por Shibuya.
12 Agosto: Nikko (próximo post). Salida nocturna por Asakusa y visita al templo de Senso Ji.
13 Agosto: Barrios de UENO (parque, museos y mercadillo), Akihabara y Shinjuku (Este y Oeste).

Cuando Europa me hace sentir avergonzado

2008-07-12T01:44:00.004+02:00

El estío ha entrado (por fin) de lleno y, en esta época que suele ser calma y alegre, con muchas horas de luz, jornada intensiva (si, como en este caso, se cumple) y planes de vacaciones, suelo estar de buen humor y destilar optimismo. Sin embargo, tengo un cabreo monumental y un dolor agudo en el corazón por todas las noticias que he leído últimamente. La tragedia de ayer ha sido el colmo y me hace volver a pensar en como, viendo la desesperación con la que vienen, lo único en que podemos pensar es en cómo devolverlos.

Me refiero, por supuesto, a la tristemente célebre "Directiva de la vergüenza" que establece, entre otras cosas, las siguientes:

Los sin papeles podrán ser internados seis meses antes de su expulsión. El periodo puede extenderse otros 12 meses si el inmigrante no coopera en su identificación.
Los expulsados no podrán volver a la UE en cinco años.
Los menores no acompañados podrán ser entregados a tutores que no sean familiares directos.
Se concede ayuda gratuita para apelar contra las decisiones de expulsión.
La norma no afecta a Irlanda y Reino Unido. Dinamarca lo decidirá dentro de seis meses

Unido al auge de la inmigración, se ha producido un intenso debate en torno a los efectos del fenómeno que alcanzaron su punto álgido al convertirse en uno de los temas estrella dentro de la campaña electoral. El PP demostró su sensibilidad hacia el tema al proponer el bárbaro "contrato de integración" que el PSOE repudió de forma vehemente enarbolando la bandera de la regularización. Por ello, no termino de entender por qué en Europa ha podido votar a favor de esa aberración que supone la nueva norma. Tendrán que explicarnos mucho y muy bien para convencernos de que volvamos a confiar en ellos... en las próximas elecciones al Parlamento Europeo. Porque no alcanzo a comprenderlo. Porque la excusa de la falta de regulación previa no me parece suficiente. Porque aceptar esas condiciones como un mal menor no es de recibo. Porque plegarse de esa forma a los intereses de Sarkozy, Berlusconi y compañía puede hacernos mucho daño. La Europa que planean, trabajando 65 horas a la semana y dando la espalda al que lo necesita me parece muy peligrosa.

No quiero ponerme pesado y recordar los enormes beneficios que genera la inmigración. Pero sí me gustaría apelar a la memoria histórica de un país que en su día recurrió a ella.

No dudo de la necesidad de seguir construyendo Europa y de los beneficios que nuestro país ha obtenido gracias a la UE. Pero tenemos que pensar bien el modelo que queremos y, por supuesto, impedir que se convierta en una excusa para atentar contra los derechos más fundamentales obtenidos con la sangre, sudor y lágrimas de muchas generaciones. La Europa actual encierra muchas trampas y conviene que empecemos ya a eliminarlas. Hay que protestar. Desde la desregulación de los mercados de capital, que tanto daño hace a las economías y las democracias (recomiendo un paseo por el magnífico blog de mi querido progenitor, "La Europa Opaca de las Finanzas") hasta los cambios en la normativa tan lesivos para nosotros como ciudadanos como para aquellos que quieren llegar a serlo para poder aspirar a tener un futuro al que deberían tener derecho, hay una zona oscura en la Unión Europea que desconocemos y a la que hay que temer. Berlusconi y Sarkozy son muy peligrosos pero hay mucho más aún detrás de ellos. Tenemos que revelarnos.

Hoy no pongo fotos ni nada que adorne este post. Estoy muy cabreado.

¡PODEMOS!

2008-06-22T12:24:00.006+02:00

Corría el año 82, ese en el que "oficialmente", según mi familia, me aficioné al fútbol. En mi casa, aguantaron el coñazo que daba el niño de 9 años con partidos y más partidos en el televisor porque, por lo visto, había hecho una promesa "después del Mundial se me pasa".

Naturalmente, pasado ese verano me apunté en mi primer equipo de fútbol, cosa que he seguido haciendo durante más de dós décadas. Ahora que mis rodillas me tienen fuera de juego, no pienso en otra cosa que no sea en correr detrás del balón y chutar a portería. No hay emoción parecida a la de conseguir un gol.

En estos 26 años he seguido fielmente a mis dos equipos, la Real y la Selección. La primera es la que me ha dado más alegrías y también mis mayores disgustos futboleros como aficionado, a la cabeza el descenso a Segunda División el año pasado y el amargo final de esta temporada con el fallido ascenso (consecuencia de la mayor indolencia que jamás vi sobre un terreno de juego, pero no nos desviemos del tema). La de la Selección es una historia sufrida en fraternal solidaridad por la casi totalidad de los aficionados de este país. Derrotas crueles, fracasos históricos y un largo etc de derrotas en días clave y no sólo en Cuartos de Final, que a veces ni llegamos.

Hace poco llegó a mis manos un correo repasando la parte más reciente de esa historia y ciertamente parece que sólo hubieran cambiado las fechas en estas portadas:

EURO 2000

MUNDIAL 2002

EURO 2004MUNDIAL 2006

Ahora, la mejor que he visto y la que, bajo ningún concepto, quiero ver mañana es esta:

Es, sin duda alguna, una genialidad pero no es el mensaje que quiero transmitir. A escasas horas de que tengamos una nueva oportunidad de vulnerar la estadística, de romper el mal fario, de superar nuestros temores, nuestras barreras y superemos a ese rival al que nunca nos queremos enfrentar, quiero transmitir un inequívoco mensaje de apoyo y esperanza. Creo, de verdad, que esta vez PODEMOS. Alguna vez ocurrirá. Me niego a pensar que estemos condenados al fracaso. Puede ser que ocurra lo de siempre, que digamos lo de siempre y lloremos como siempre pero también creo que tenemos nuestras opciones. Y nunca tuvimos tan buen equipo (a pesar de la defensa). Repasemos uno a uno (entrenadores aparte), los equipos del 94 y ahora y díganme cuál tiene mejores jugadores.

¡A por ellos!

Me topé con los peces de la amargura

2008-06-06T22:05:00.006+02:00

Son las cuatro y diez. Mi maleta ha pasado por el escáner del andén de Chamartín y estoy sentado, absorto con la columna de Millás mientras el tren, lenta y suavemente se pone en marcha. Alterno la lectura del diario con frecuentes y evocadoras miradas a través de la ventana. No hay nada más nostálgico que la ventana de un vagón de tren. Saliendo de Valladolid me decidí a abrir el libro que me había traído al viaje convencido por una reseña a cargo de Arturo Pérez Reverte que, al parecer, había quedado profundamente impresionado por su lectura.

El primer relato de "Los Peces de la Amargura" ya estremece: ese aitá que vuelca en sus peces su desazón, su desesperación, y su tristeza. Triste. Termino de leerlo y contemplo por un rato, de nuevo, el paisaje. Pero apenas me fijo en él. Las imágenes que vienen a mi mente no son precisamente las del pacífico campo que tengo ante mis ojos.

Tomo aire y prosigo mi lectura. Y me meto en esa historia de la Toñi, esa gallega que un día se casó, tuvo tres hijos y se fue a vivir a Guipúzcoa. Esa mujer valiente que en seguida se quedó sola después de que una vecina la espetara que se fueran ella y su marido "ese español de mierda". Esa mujer corajuda que decidió quedarse una vez que ellos cumplieron su amenaza. Esa mujer que no pudo resistir que también amenazaran a sus hijos y tuvo que volver a su Galicia natal para no regresar jamás.

A estas alturas, conmovido e impresionado, comienzo a perder la noción del trayecto y prosigo leyendo más relatos. Cuando el tren llega a Vitoria-Gasteiz ya estoy profundamente emocionado, tocado, indignado, cabreado y maravillado por la forma tan simple, tan directa y tan perfecta en que todo está escrito. Creo que, a esas alturas, Zubillaga, ese enemigo del pueblo, se había suicidado ya.

Cerré el libro poco antes de llegar a San Sebastián y salí de la estación con la mirada y la mente perdidas. Pensaba en que este libro debería ser lectura obligada en los colegios de toda España. Para que la gente sepa de verdad lo que supone vivir en esa maravillosa tierra en la situación actual.

Mientras daba la vuelta al edificio del Victoria Eugenia me preguntaba en que parte exacta había sido asesinado el padre de Santi. Paseando por las calles, miraba hacia los edificios y me preguntaba cuántos de sus inquilinos serían como ellos. Me cruzaba con la gente y me preguntaba cuáles de ellos estarían amenazados, cuáles de ellos amenazarían a otros, cuáles de ellos vivirían como si nada fuera real, como si vivieran en otro mundo, como si esa fuera la única forma de sobrevivir. Inmerso en la paranoia transcurría el fin de semana y nada parecía suceder. Fui a ver a la Real, a mi Real. Paseé por la Concha. Me topé con la manifestación contra la Alta Velocidad Vasca. Salí de pintxos, a cenar y nada parecía suceder. Con las copas de la segunda noche comenzó a diluirse la paranoia hasta que decidí retirarme al hotel a eso de las cinco de la mañana. Y entonces la paranoia dejó de ser tal y se hizo real:

“Español, españoooooooooool” me gritaban esos tres chavales mientras yo intentaba fingir que no escuchaba y mantenía el paso.
“Español, españoooooooooooool” seguían espetando.

Sin saber muy bien cómo reaccionar, decidí que era mejor seguir ignorándolos así que continué caminando a mi ritmo sin hacer caso hasta que ellos siguieron su camino y se marcharon.

Llegué a mi hotel con una extraña sensación en el cuerpo. ¿Había pasado miedo? Sí y no. Ciertamente, por su atuendo, no lo inspiraban pues era completamente normal; no tenían ese aspecto típico abertzale. Por otro lado, eran tres y nunca sabes cómo va a reaccionar esa gente. Por último, confiaba en mi velocidad y calculo que estaban a una cierta distancia y no creo que hubieran podido cogerme.

En todo caso, al margen de ese odio irracional a lo español, racismos al margen, me pregunto qué les hizo pensar de mi que soy diferente de ellos, qué les lleva a pensar que el que se cruza es un signo u otro, de un sitio u otro. ¿Sólo la pinta? Pensé que el absurdo de su degeneración cerebral llega a extremos insospechados.

Afortunadamente, mi último día allí lo pasé entre pintxos y txacolís que me dejaron un sabor más agradable. A media tarde tomé el tren de regreso para el que no tuve que pasar la maleta por escáner alguno. Llegué a casa y continué con mi vida, como hace tanta gente con la suya en el País Vasco.

Cuando la Publicidad es Inútil

2008-04-27T21:57:00.007+02:00

Parece que el Ayuntamiento de Madrid no tiene mejores cosas en que gastarse el dinero que en una campaña para intentar acabar con la prostitución. Es sin duda, una prueba de fe ciega en la capacidad de influir de la publicidad que acabaría así con una práctica milenaria. Nada menos.

A la cabeza del proyecto, la concejalía de Asuntos Sociales, es decir, la inefable Ana Botella, célebre por la oquedad del interior de su cabeza, por tener y demostrar la sensibilidad social del caracol cebollero (con mis disculpas para estos animales) y por su tendencia a las metáforas frutales para explicar sus ideas más retrógradas.

Ciertamente no termino de entender por qué no siguen el ejemplo de otros países más avanzados y civilizados y se legaliza de una vez una actividad que en si no es dañina. Lo dañino son las redes mafiosas que se tejen al albor de la ausencia de una ley que lo regule. Es lo mismo que pasa con las drogas y, hasta cierto punto, con el aborto. Es un grave error creer que el origen de los males está en la demanda del producto. Es una simpleza que no resiste el menor análisis serio y organizar una campaña publicitaria comunicando que las circunstancias de la puta de turno están provocadas por gente como tú, resulta casi cómico, o debería decir tragicómico.

Lo que hay que hacer es regular la actividad de forma que aquellas personas que se vean obligadas a ejercer, lo puedan hacer con unas condiciones dignas. Subrayo, por cierto, que he empleado la palabra “personas”, sin distinción de sexo, de forma intencionada porque la campaña está dirigida exclusivamente a acabar con la prostitución femenina, que es a lo único que hace referencia el tríptico descargable en la web del Ayuntamiento de Madrid, y a lo único que ha hecho referencia el prodigioso verbo de la inútil concejala:

“Igual que se abolió la esclavitud tampoco puede seguir tolerándose la prostitución, una práctica lesiva para la dignidad y los derechos humanos. La prostitución es esclavitud, es violencia contra la mujer, es convertirla en mercancía”.

Tirar de esta forma el dinero de los contribuyentes es muy triste porque a cualquiera de nosotros se le ocurrirían no sólo cosas mejores que hacer con ese dinero, sino cosas más útiles.

Y si buscan un descenso de la demanda de prostitución, que la ejerza la Botella en persona. No creo que haya mucha gente dispuesta a acostarse con ella, y menos aún pagando.

La Vida Sigue

2008-04-18T00:06:00.003+02:00

Quieres escribir y no encuentras el momento.
Quieres escribir y falta el ánimo.
Quieres escribir y faltan las palabras.
Qué bueno que no falte un amigo
que las diga por ti.

La Vida Sigue (101 Historias)

Gracias a Gonzalo, de corazón.

En un país multicolor me econtré con Heidi

2008-03-19T11:52:00.002+01:00

Han pasado las elecciones y, afortunadamente, parece que los que votaron con todas sus fuerzas fueron más que los que lo hicieron con presunta cabeza y presunto corazón. Para tranquilidad del lector, no voy a comentar los resultados electorales ni soltar una diatriba política. Por el momento, toca aprovechar la tregua que nos han concedido tras 8 años ininterrumpidos de feroz campaña y preocuparnos un poco de lo importante: la Niña. Sé que muchos de ustedes estarán preocupados por ella. Tuvo sus quince minutos de gloria, se la utilizó y ahora no puede caer en el olvido.

Pues bien, dejen de preocuparse porque nuestro equipo de reporteros ha viajado más allá de este mundo, mas allá de Los Mundos de Yupi y ha dado con ella.

Más, como siempre, en YouTube.

Hipocresía, Resentimiento y Ambición

2008-02-24T14:02:00.007+01:00

Leyendo ayer la última y genial entrada escrita por mi amigo Pablo Gonzalo en su blog (Ciabogas), no pude evitar reparar en una sutil y acertadísima descripción de ciertos personajes de la política española; hablando del abucheo/zarandeo que están sufriendo algunos políticos últimamente, podemos encontrar esta cita: ... En estos días le está tocando a la derecha más o menos confesa (María San Gil, Rosa Díez, Güemes & Co.)...,

El texto completo menciona también, entre otros, a la pareja basura formada por Esperpento Aguirre y su acólito Lamela pero a mí me ha gustado especialmente la inclusión de la demagoga Rosa Díez en el saco. En su día se presentó a la secretaría general del PSOE pensando simplente que por ser mujer y autoerigirse en abanderada de la igualdad de sexos, todos debíamos aceptar su ascenso político y su llegada al poder. Como sus compañeros, en democrática elección, decidieron que no, el berrinche nunca superado le ha llevado a salirse de su partido político y fundar otro enarbolando la bandera de la defensa de España frente a los nacionalistas y atacando al Gobierno por su estrategia antiterrorista. Es curioso que una persona que presume de progresista utilice una táctica y unos argumentos que entroncan con los de la derecha más rancia que tan bien representa el PP hoy en día. Este tipo de personajes, manipuladores y maestros en la táctica del chantaje emocional y presentes en todos los partidos políticos, son los que más asco me dan. Son los que utilizan las ideologías al servicio de su ambición personal de poder mientras lanzan sus diatribas morales contra los demás. Son los peores porque flaco servicio le hacen a las causas que teóricamente defienden al reforzar y cargar de razón a los que defienden el statu quo imperante.

El terrorismo nunca debería ser un tema de campaña electoral y creo que una persona amenazada como ella, que ha perdido amigos y compañeros a manos de esta banda de asesinos, debería ser una de las primeras en no hacerlo.

La lucha por la igualdad de sexos dura ya demasiados años y lamentablemente está lejos aún del final pues el machismo anclado aún en la sociedad es más profundo de lo que parece. La condición sexual nunca debe ser un impedimento para el desarrollo personal o profesional y contra ello tenemos que luchar si queremos que la sociedad avance. Pero tampoco debería ser el principal baluarte. Deben serlo los méritos propios y reales, como los de tantas mujeres que tantos años de lucha llevan en busca de un reconocimiento que no termina de llegar.

Y conste que estas palabras mías no pueden ni deben servir para justificar o apoyar los zarandeos, intentos de boicoteo, etc. que sufren los políticos de todos los signos. La normalidad democrática implica que todo el mundo, independientemente de su ideología, tiene derecho a hablar y que se le escuche civilizadamente.

Pero no por ello dejaré de afirmar que la de Rosa Díez es una actitud llena de hipocresía fruto del resentimiento y la ambición.

El Abrazo de la Estrella

2008-02-13T23:06:00.011+01:00

Hace más de 2 años, una chica regresaba a Madrid desde Dublín. A su lado, un tipo inglés con aspecto de tímido, el que refleja un largo flequillo de esos que tapan los ojos por completo y fuerzan al que lo lleva a separar los mechones con los dedos de forma constante pero que, a cambio, permiten eludir el siempre incómodo cruce de miradas. El británico resultó ser un tío simpático y agradable, tanto como para que, sin ningún esfuerzo por parte de ambos, la conversación fuera continuada a lo largo de todo el vuelo. En esa época, ella estaba redescubriendo a The Cure y flipaba con ellos en su IPOD. Precisamente, lo utilizó para mostrarle las canciones que tenían y, al preguntarle si también le gustaban él contestó “…bueno, conozco a Robert Smith… es que soy músico”.

Entre finales de los ochenta y finales de los noventa, una serie de bandas mancunianas conformaron una corriente musical característica, comúnmente conocida como “sonido Madchester(sic)”, que fue la precursora del brit pop que un sus inicios lideraron bandas como Oasis o Blur. Los efímeros pero enormemente trascendentes (por su influencia posterior) Stone Roses acapararon la escena en esos años y, a su sombra, crecieron otras bandas menos conocidas pero que, con el tiempo, consiguieron fama y reconocimiento. Hoy en día han alcanzado el estatus de legendarias. Es el caso de The Charlatans.

Su líder, Tim Burguess, era el compañero de viaje y asiento de la chica, rubia y de nombre Mónica, en ese día en que el resto de la banda también iba en el avión pues tocaban en Madrid al día siguiente. Bajaron juntos por la escalerilla felizmente antes de toparse con las típicas anécdotas que Iberia tiene a bien conceder a sus pasajeros con mucha frecuencia: la pérdida del equipaje. En este caso, agravada la cosa porque, entre los objetos perdidos, estaban las guitarras con las que pensaban tocar. Aprovechando que mi amiga es nativa de estos lares y, por tanto, habla la lengua de Cervantes, colaboró en la recuperación del instrumento. La banda, agradecida, le pidió el móvil insistiendo en que, como agradecimiento, querían invitarla a cenar.

Sorprendentemente, no fue una de esas buenas intenciones que vuelan arrastradas por el viento y los chicos cumplieron sirviéndose de uno de sus compañeros de sello discográfico (PIAS) que fue el que realizó la llamada en su nombre. Dos noches con ellos permitieron que entre el cantante y Mónica se iniciara una amistad. Posteriormente, la banda volvió a Madrid para tocar en el Metrorock con Mónica de testigo con su entrada gratuita cortesía del grupo.
El contacto prosiguió vía myspace hasta que, finalmente, el pasado día 5 de Febrero, en que tocaban en Madrid, quedaron en verse. Mi política en cuanto a conciertos consiste en que pocas cosas hay en las que merezca más la pena gastarse el dinero, teniendo en cuenta que me niego a pagar por el sexo, así que, mientras me guste el cantante o grupo o, al menos, sea de un estilo que pueda gustarme (descartemos cualquier cosa relacionada con Operación Triunfo y con el Rap), estaré ahí siempre que pueda y tenga con quién ir. Así que esa noche acompañé a mi amiga al concierto.

Al llegar me dijo que había hablado con el cantante y quedado en el bar donde se celebraba la fiesta oficial (Supersonic, Argüelles); el problema es que la llamada se hizo desde un número diferente al habitual y Mónica, en lugar de añadir el número, sustituyó el anterior por este lo que dificultó enormemente la comunicación posterior y añadió un poquito de suspense a la noche.

Mientras degustábamos nuestra primera cerveza, una jovencita, cuyo origen guiri o español no supe distinguir, se puso a bailar cerca nuestro y de un joven que la acompañaba esa noche. En un momento dado, el énfasis puesto en sus pasos de baile motivaron el que adiviné como un gran resbalón ya que noté en mi brazo unas garras hundidas hasta el alma gracias a lo cual consiguió evitar un hostión de proporciones considerables. La joven apenas se disculpó y no llegó ni a dar las gracias.

El suspense se resolvió para nuestro alivio cuando, tras una hora de espera, la banda hizo su aparición, momento en que acordonaron el rincón entre la barra pequeña y la cabina del pincha. Fue una sensación curiosa acercarse hasta allí y comprobar como el cantante salía raudo a abrazar a mi amiga y, en medio minuto, nos colaban en la zona y nos sellaban la mano para que pudiéramos pedir lo que quisiéramos en la barra. Por supuesto, me presentaron a la banda y estuve charlando con ellos pese a las dificultades que entraña la combinación entre el acento mancuniano, la música alta y las voces de alrededor. Como no tengo la naturalidad y facilidad para impostar de mi querido amigo y compañero de curro, Pablo Rodrigo, intentaba evitar los flashes pese a lo cual aparezco en alguna foto de los fans con el grupo…
Posteriormente cerraron otro rincón, el que precede a lo servicios, con una mesita reservada para ellos y nos fuimos para allá. Cuando atravesábamos la pista en esa dirección con la banda y su séquito, noté una presión similar a la anterior en mi brazo y, al girarme, vi a la jovencita bailonga aferrada a mi brazo casi desesperadamente. Farfulló algo así como un “gracias por lo de antes” y tenía un brillo el mismo brillo en la mirada con el que algunos contemplamos a la gente que admiramos… Supongo que serán los efectos de la fama y el alcohol. En todo caso, esa supuesta admiración cesó cuando consiguió colarse en el reservado y entablar conversación con el guitarrista quien debe de ser un hombre de interesante plática y profunda huella a juzgar por la cara obnubilada de la joven una vez que éste se hubo marchado.
Fue, sin duda, una gran experiencia contemplar el aluvión de fans que intentaban colarse en la zona donde estábamos, muchos de los cuales lo consiguieron. El señor Tim Burguess, con infinita paciencia, interrumpía la conversación que mantenía con nosotros, especialmente con mi amiga, para levantarse, firmar entradas, hacerse fotos y dedicar una sonrisa a los fans. Dudo que fuera capaz de terminar la coca cola (al parecer, el hombre es ahora abstemio) que estaba bebiendo.

De nuevo, para el anecdotario queda el momento en el que, estando a solas mi amiga y yo en el rincón en uno de los momentos de ausencia del cantante, una de las chicas que estaba por la zona no hizo una foto, probablemente pensando que algo teníamos que ver con la banda.
En ese momento, para mi sorpresa, puesto que el rincón era pequeño y la ausencia de famosos o conocidos era total, apareció un cantante gallego, muy conocido en la escena indie y, probablemente, más allá de ella. Al hacerle notar a mi amiga mi indignación ante su desconocimiento del personaje, ni corta ni perezosa, se levantó a saludarle y se lo contó. Él, paciente también, se acercó amablemente hasta a mí para saludarme a la par que aprovechó para presentarse a mi amiga con un simple “soy Xoel”. Pese a que lo había escuchado de él por boca de algún paisano suyo que conozco, se mostró simpático, agradable, accesible y tuve la oportunidad de charlar con él y contarle la curiosa anécdota de cómo descubrí un disco que editó junto con un amigo suyo bajo un nombre diferente, gracias a la recomendación que uno de los empleados de la FNAC le hacía a un amigo suyo. El disco, “Las cosas que nadie debe ver”, de Lovely Luna, es otra prueba más de este genio coruñés, Xoel López, más conocido como Deluxe.

Algo después de las dos de la mañana llegó el momento de la despedida pues el grupo tocaba en Barcelona al día siguiente. El batería y el guitarrista, con los que algo habíamos charlado, se acercaron educadamente a despedirse de nosotros. La sorpresa fue cuando, al despedirnos del cantante, en lugar del clásico apretón de manos, éste me dio un fuerte abrazo. No es algo que tenga la mayor importancia e incluso puede que parezca infantil por mi parte pero, de alguna forma, aunque no es uno de mis ídolos, pese a saber que lo más probable es que no vuelva a cruzar palabra con él en mi vida, para una persona tan mitómana y melómana como yo, el abrazo de una estrella del rock supuso, sin lugar a dudas una emoción especial.
Sin embargo, no fue este el recuerdo más emocionante de la noche. Poder charlar con quien se ha convertido en uno de tus héroes musicales es casi un hito personal que pervivirá en la memoria. Poder contarle que compras todos sus discos o que le has visto varias veces en directo, con una cerveza en la mano y sin una multitud alrededor que agobie intentando hacer lo mismo, no tiene precio y será, sin duda, la imagen principal del recuerdo imborrable de una noche especial.

El (sobre) Precio de la Distribución en la Música en Vivo

2008-02-05T00:51:00.000+01:00

El negocio musical está atravesando una fase de cambios estructurales consecuencia de la grave crisis que se ha producido en los últimos años por el desarrollo de la banda ancha de Internet y, por ende, de las descargas de música.

Pero no es el objeto de este texto el realizar un análisis profundo de las causas. Entre otras razones, porque soy de los que piensan que la razón principal es la más simple de todas: la música se encuentra a nuestra libre y gratuita disposición ergo no tenemos por qué pagar por ella. Esta es, al menos, la idea generalizada. Se podría argumentar, además, que los CDs son excesivamente caros, ya que, al elevado precio base, hay que añadir el IVA normal del 16% cuando deberían tener el mismo de cualquier otro bien cultural (4%). Que la frase en si sea completamente cierta no obsta para que considerarla como la causa principal del descenso de las ventas de discos sea, en el fondo, una muestra más de hipocresía. Si los precios de los CDs bajaran probablemente subirían en una proporción mucho menor de lo que la gente se espera. Ejemplos como el de Radiohead lo demuestran. Aunque no hay cifras oficiales, las estimaciones establecen que algo menos de la mitad de la gente que se descargó su último disco (cuyo precio era la “voluntad”) lo hizo pagando cero euros. Amigos míos, melómanos de pro, afirman lo vergonzoso de los precios pero sus estanterías permanecen vacías mientras que las tiendas de música se llenan de ofertas. El precio de un lanzamiento puede ser desorbitado pero hay muchos que, tras un periodo no muy largo de tiempo, se pueden encontrar por el razonable precio de 6€… y la gente sigue sin comprarlos.

Volviendo al tema que nos ocupa hoy, la evolución de negocio musical ha establecido un nuevo centro neurálgico: los conciertos. Hasta ahora, eran la principal fuente de ingresos del artista que veía como el dinero producido por la venta del CD volaba casi íntegramente hacia la cuenta corriente de la casa de discos. El cambio de orientación es claro y ahora todo el mundo quiere sacar tajada de lo mismo. ¿Y quién lo paga? El de siempre, claro. El melómano fiel que ve como el precio de la entrada sube y sube llegando a precios de auténtica locura. Los 40€ de INTERPOL, con sólo tres discos en el mercado, pueden parecer una exageración pero los 76€ que cuesta la entrada general de los próximos conciertos de BRUCE SPRINGSTEEN hacen que el cuerpo se estremezca. Y en medio de todo ello, el precio de la distribución que, en este último caso, alcanza la friolera de 9€. Una auténtica barbaridad si tenemos en cuenta los canales de venta, totalmente automatizados, especialmente el online. Si, además, añadimos que, para determinados eventos, se colapsa, dificultando enormemente la venta, la justificación de semejante cifra se hace muy difícil.

Es ridículo pagar 20€ por venta anticipada, añadiendo 3€ en concepto de distribución, cuando, yendo a la taquilla, ese precio es de 23€, siendo la proporción entre el precio de distribución y el de venta algo diferente. Una tomadura de pelo en toda regla.

Como siempre, se trata de un modelo pensado para explotar al máximo las bondades del momento. Veremos qué pasa dentro de un tiempo cuando las entradas supongan un coste que la gente ya no pueda permitirse. Algo así es lo que está sucediendo en el sector inmobiliario.
Como creo haber dicho en alguna otra entrada de este blog, por favor, no matemos a la gallina de los huevos de oro.

NO A LOS 400€

2008-01-30T21:14:00.000+01:00

Estimado Sr. Presidente,

Vaya por delante que le voté en las pasadas elecciones generales, de lo que no me arrepiento, pues valoro más los aciertos y los avances sociales que se han producido a lo largo de ella, que los errores cometidos, que han sido unos cuantos.

Una de las cosas que más me enervan en esta vida es la habitual queja de mis conciudadanos sobre el sistema fiscal, protesta que se produce en dos direcciones:

Sensación habitual de que la cantidad cobrada por el Fisco es excesiva
Consideración de que nuestro dinero se pierde y/o infrautiliza.

Dicho en otras palabras, estoy harto de aguantar las quejas de la gente, por un lado protestando porque pagamos demasiados impuestos, por otro protestando por la falta de ayudas, por la deficiencia en infraestructuras y, en general, por un sinfín de cosas que el Estado debería realizar con el dinero que le damos. Frecuentemente se cita a los países nórdicos como ejemplo y paradigma del estado del bienestar, olvidando o ninguneando el hecho de que las tasas impositivas son elevadísimas en aquellos lares.

Yo también quiero que el estado del bienestar se perfeccione y se desarrolle y cada vez cubra más áreas. Faltaría más. Ahora bien, vd. y yo sabemos que eso no es gratis y que el dinero de las arcas públicas proviene de los impuestos que nos vemos obligados a pagar. Por favor, no nos maleduquen.

Les ruego que tampoco sigan vendiéndonos falsas reducciones de impuestos subastándolas en tiempos electorales presuponiendo (y, lamentablemente, frecuentemente acertando) que vamos a entregar el voto a cambio de las mismas. Algunos sabemos que ese dinero se recupera de otras formas, normalmente subiendo los impuestos indirectos que son los que más perjudican a las rentas más bajas, a aquellas personas con menor capacidad de ahorro. Es público aunque no sé si tan notorio, que las bajadas producidas en los últimos años no han redundado en una reducción de la presión fiscal soportada.

Es muy bonito ver las cuentas públicas saneadas (aunque algunos no veamos con tan malos ojos el déficit público) pero no pretendo que me devuelvan por ello parte del dinero que les he dado, creando la sensación de que me han cobrado demasiado. Utilícelo en aquello que sea necesario. Si hay de sobra, ahórrelo para cuando vengan las vacas flacas. O dónelo al Tercer Mundo (ayyyyyyy, 0’7%). Pero, por favor, díganos la verdad. Díganos que la Sanidad Pública tiene un coste. Cuéntenos que las becas y las ayudas también lo tienen.
Explíquenos que la lista interminable de cosas que a cualquiera con sentido común le vendría a la cabeza tienen un coste y que no se hacen por su imposibilidad económica y no por dejadez.

Sigan peleándose los partidos políticos por ofrecer la mayor rebaja de impuestos y, además de cargarse el estado del bienestar y el sistema, conseguirán que algunos comencemos a sopesar el afiliarnos a partidos que prometan una subida de impuestos a cambio de mejorar las cosas.

Por favor, denos, de verdad, motivos para creer.

Atentamente,

Un ciudadano.

Bochorno Político

2008-01-29T21:42:00.000+01:00

Nuevamente, la clase política española hace alarde de una sinvergonzonería, desfachatez e ínfima catadura moral que da un motivo más a aquellos que, por una razón u otra, deciden no ejercer su derecho a voto. El bochornoso espectáculo mediático que ha supuesto la elaboración de las listas del PP de cara a las próximas elecciones debería hacernos reflexionar a todos y enviar a los partidos el mensaje claro e inequívoco de que con nuestro voto no se juega.

Sabido es por todos que la cultura democrática del cuasi partido único de la derecha de nuestro país brilla por su ausencia. Estamos todos habituados a su altanería y soberbia, al insulto permanente a nuestra inteligencia y al desprecio descarado que muestran hacia todas las ideas y posturas divergentes de las suyas.

Los que no somos votantes ni simpatizantes suyos no esperamos gran cosa de ellos y por ello no nos sorprende que, en el fragor de sus públicas (por mucho que intenten soterrarlas a toda costa) disputas internas, los problemas de los ciudadanos (cuatro palabras que a menudo salen de la boca de Rajoy, por cierto) queden marginados en un rincón.

Pocas cosas nos sorprenden ya de este partido tras los últimos 12 años pero, a pesar de todo ello, el estupor y la sorpresa por el affaire Gallardón han sido mayúsculos: Lo desesperanzador (irónica palabra en este contexto) no es que el único político de la primera línea de ese partido que muestra un mínimo de educación y respeto por sus semejantes, además de ser el teórico adalid y prueba de su presunto viaje al centro desaparezca de las listas electorales. Aunque el cordero sea sólo piel, en estos tiempos de enconados enfrentamientos partidistas, se agradece un mínimo de talante.

Tampoco lo es que por fin se quiten la careta y admitan de forma clara y meridiana que son un partido ideológicamente a la rancia y carpetovetónica derecha, pues esto, teóricamente, debería beneficiar a todos los que somos votantes de izquierda.

Lo verdaderamente indignante de este asunto ha sido el hecho de que se han pasado literalmente por el forro a todos los habitantes y votantes de la Comunidad de Madrid, especial e increíblemente, a lo suyos propios, que estarán tan desconcertados como nosotros al ver que tanto la alcaldía como la presidencia de la Comunidad de Madrid ocupan el último lugar en las preocupaciones e inquietudes de los Sres. Gallardón y Aguirre. Con sus amenazas reiteradas (dimisión, abandono de la política, etc.), menos de un año después de haberse presentado a unas elecciones en las que arrasaron, no sólo muestran un insulto cruel y despiadado hacia sus votantes y gobernados, sino que supone una falta gravísima a los preceptos democráticos.

Nos crea así la duda de, si el PP ganara las elecciones, nos gobernaría Mariano o se retiraría a fumar puros y ver ciclismo para dejarnos nuevamente en las manos de Aznar y sus veleidades megalómanas.

Pero dejémonos de lamentos y quejas estériles. Acudamos todos a votar el 9 de Marzo y demostremos que, aunque mejorable, creemos en el sistema, en el poder que nos otorga nuestro derecho a introducir la papeleta en la urna y hagámosles saber que sus acciones tienen consecuencias.

Muchos votantes del PP no se sienten ni ideológica ni formalmente representados por los actuales responsables de ese partido y confío en que su línea triunfe finalmente y algún día podamos tener una derecha moderna, democrática y responsable como sucede en la mayoría de las democracias europeas. Nunca les votaré, por compromiso y coherencia con mis ideas de izquierda, pero conseguirán que nunca vote una opción de este ala que no me convenza sólo porque el miedo a que lo que venga pueda ser peor.

Angustia

2008-01-26T20:33:00.000+01:00

No podía aguantar más; tenía que soltarlo.
No quería perjudicar a nadie pero llevaba mucho tiempo aguantando y el peso era excesivo. Avanzaba por la acera, cruzando de vez en cuando la mirada con algunos de los numerosos e inocentes viandantes que transitaban felices y ajenos al peligro potencial que suponía el estado en que me encontraba. Nunca he sido fuerte ni especialmente valiente pero hasta ese momento podía presumir de haber estado a la altura de todo lo que se me había exigido. Sin embargo, en esta ocasión, me sentía superado. El estómago se encogía más y más a medida que pasaba el tiempo y la angustia me invadía por completo.
Tan sólo quería llegar a casa, a un lugar donde sentirme seguro. Allí todo sería más fácil. Probablemente era todo culpa mía. Debí enfrentarme a ello un ahora antes, cuando estaba a tiempo en medio de aquella tensa reunión. Pero no tuve valor, como en tantas otras ocasiones. Mi conciencia siempre actúa de freno. Y ahora lo estaba pagando caro.
El sudor frío recorría mis sienes en sentido descendente y los nervios evitaban que pudiera ya sentir el gélido aire del invierno.
Decidí cambiar el camino que estaba siguiendo y callejear. El recorrido era algo más largo pero así podría suavizar la claustrofóbica presencia de la multitud que invade las calles en hora punta. ¿Es que nadie tiene casa? ¿Está todo el mundo en la calle hoy?
El dolor se hacía cada vez más agudo y frenaba mi paso; ya no era capaz de mantener mi cabeza erguida y tan sólo podía mirar hacia el suelo para asegurarme de que mis torpes pasos no provocaran un tropiezo que diera con mis huesos en el suelo porque entonces todo habría terminado.
Todavía recuerdo el abrigo de aquel joven que caminaba delante de mí, al mismo paso que yo. La acera era demasiado estrecha para los dos y yo no podía alterar mi ritmo por ello no entendía que él no lo hiciera. ¿Qué pretendía caminando cerca de mí? El miedo tornaba ya en pánico cuando decidió cambiar de acera y, de repente, a 100 metros de mi casa vi la luz. Miré para atrás para asegurarme de que nadie me seguía y decidí que era el momento. Respiré profundamente y quise disfrutar por un instante del momento de mi liberación. Lo hice de forma rápida y contundente. En seguida noté como la presión aflojaba liberando la parte baja de mi vientre permitiéndome volver a sentirme persona. Un pedo cívico e inocuo sin ese eco del baño de la oficina que nos hace sentir tan culpables.

Un café con leche y un croissant

2008-01-26T20:12:00.000+01:00

“Believe it or not, it’s just me” rezaba el final de la letra escrita por Mike Post y Stephen Geyer para el tema central de una entrañable serie de televisión de los 80: El Gran Héroe Americano. El protagonista describe las emociones que le producen sus especiales habilidades, sin terminar de creerse que es capaz de hacer lo que hace. Lo curioso del asunto es que no se trataba de falsa modestia: en realidad los superpoderes no eran suyos sino que provenían de un traje de modo que, al quitárselo, volvía a ser el de siempre y, de hecho, no especialmente habilidoso. Y es que lo que me resulta más atractivo del mundo de los superhéroes son aquellas situaciones de su vida cotidiana en la que sus superpoderes no les sirven de nada y deben enfrentarse a los mismos problemas que el común de los mortales: Peter Parker, alter ego de Spiderman, sufriendo para llegar a fin de mes, viviendo en un pequeño zulo y sin contrato fijo en el periódico para el que trabaja.

Por ello el superhéroe que más me ha hecho disfrutar, con el que he pasado momentos verdaderamente mágicos e increíblemente divertidos, es uno español, un personaje insuperable, genuinamente ibérico, de nombre Juan y apellido común como ninguno, López. El genial Superlopez es fuerte y vuela pero, sobre todo, hace reír y sonreír y, lo más difícil, consigue que muchos de sus gags y situaciones se queden por siempre en la memoria de todos los que hemos tenido la suerte de leer sus aventuras. Y aún así, el cenit no lo encontramos en ninguno de sus enfrentamientos con alguno de los villanos que pueblan sus historietas sino en un momento memorable en el que el contable Juan López se dirige a la oficina en el metro y, completamente dormido, se acerca a la taquilla, se apoya y pide “un café con leche y un croissant”.

Publicado en PENDASCO, octubre de 2004

La noche en que conocí a Batman

2008-01-15T21:23:00.000+01:00

El día amenazaba tormenta pero no fue hasta la noche cuando el cielo comenzó a arrojar el líquido elemento con furia y saña sobre nuestras cabezas que, afortunadamente, estaban a cubierto en el teatro. Rugía con tal fuerza que el sonido de los truenos casi podía oírse desde el patio de butacas.

Una vez terminada la función, de la que lo único que recuerdo es que fue breve, decidimos aguardar en el bar de enfrente a que terminara de llover aunque, en realidad, la salida del mismo se produjo bastante después de que esto sucediese. Mi despiste habitual y las cervezas ingeridas me animaron a tomar un atajo que atravesaba un callejón del centro nada recomendable para pasear por la noche. Pronto pude comprobar lo equivocado de mi decisión cuando una pareja de chorizos decidió acercarse para desearme buenas noches. No debí negarme a prestarles algo de dinero para coger un taxi de vuelta a su hotel pero no estaba precisamente en mi momento más lúcido y pronto pude comprobar el brillo de la hoja de una navaja acercarse a mi cuello.

Sentí el acero por debajo de la barbilla y, en un movimiento reflejo e incontrolado, alcé la cabeza gracias a lo cual pude ver una figura negra emerger de las sombras. La expresividad de mi rostro hizo que mis agresores se dieran la vuelta, momento en que la presión ejercida sobre mí comenzó a aflojarse. Todo transcurrió muy rápido, en un abrir y cerrar de ojos. El callejón, escasamente iluminado, quedó completamente a oscuras por unos segundos. Pude escuchar el ruido del acero al chocar con el asfalto y al volver el fino haz de luz apenas pude distinguir a lo lejos una figura humana con alas de murciélago en la espalda. A mis pies, los dos amigos sumidos en un grado de inconsciencia similar al producido por un litro de absenta.

La mañana siguiente la pasé reflexionando sobre la inconsciencia que había cometido la noche anterior y la suerte que había tenido. Fue entonces cuando decidí que jamás volvería a un bar donde sirvan garrafón.

Octubre 2004,
Escrito para la extinta PENDASCO en su número dedicado a los Superhéroes.
En su lugar fue publicado el texto "UN CAFÉ CON LECHE Y UN CROISSANT" sobre Superlópez.

FELIZ NAVIDAD, HIJOS DE PUTA

2007-12-30T21:56:00.000+01:00

Hace poco, durante el puente de la Almudena (yo sí llamo puente al fin de semana largo que se forma de la yuxtaposición de un festivo con el sábado o domingo), pasando unos días en el cántabro Potes, un pueblo maravilloso que celebraba en esos días su popular y muy recomendable "Fiesta del Orujo", el grupito que nos habíamos reunido iniciamos una profunda conversación sobre la necesidad de que los humanos nos abramos más en aras de mejorar y potenciar la comunicación y las relaciones entre nosotros. Demasiada gente se guarda para si los sentimientos y emociones, favoreciendo el crecimiento de un resquemor interior que, más tarde o más temprano, de una forma análoga a la del gas, tiende a expandirse y, por tanto, a ser expulsado de una forma brusca. Es evidente que esta reacción representa un potencial peligro para las relaciones de amistad, de pareja, con la famila o, incluso, para las laborales.

No voy a aburrir al lector con una exposición demasiado prolongada acerca de todo lo que siguió, de los argumentos empleados en uno y otro sentido; entre otras razones, porque lo acontecido posteriormente (esencialmente, una larga noche de visita cultural por el centro del pueblo) dificulta enormemente un recuerdo fidedigno. En todo caso, lo más interesante, fue la conclusión final a la que llegamos, una vez detectada la necesidad de emplear más y con más contundencia las palabras "Hijo de puta".

Aquí abajo mostramos un vídeo ilustrativo sobre el tema ...

Y no podemos dejar de mostrar otro vídeo ilustrativo, en este caso, de como aquellos que critican los años 80, a veces, tienen razón y de como aquellos que crecimos durante esa década y la recordamos con nostalgia, quizá deberíamos mirar atrás con cierto espíritu crítico.

Para finalizar el año, quisiera expresar mi agradecimiento a todos aquellos que, regularmente, entráis en el blog para mirar las últimas novedades y leéis con interés las cosas que escribo. Lamentablente, me acuerdo de las palabras de Fernando Alonso cuando, tras ganar su mundial, respondió a la pregunta de cuánta gente le había apoyado y de cuánta se acordaba en esos momentos... Me consuela pensar que, en mi casa, no hay un blog con más usuarios únicos, en el sentido literal y estadístico de la palabra.

En fin, para todos aquellos que leais esto,

FELIZ NAVIDAD, HIJOS DE PUTA.

Un tipo genial

2007-11-29T19:49:00.000+01:00

Hoy me ha llegado un e-mail que reconozco he encontrado bastante gracioso. Una vez leído, no me he resistido a bucear en la Red hasta dar con el blog del tipo que lo ha escrito que, como la inexplicable traducción de la película "Local Hero", merece ser calificado como "Un tipo genial". La visita permite leer curiosidades como "Instrucciones para la masturbación del hijo" o "De mogólicos(sic), gallegos y demás gentilicios" títulos sugerentes que creo hablan por si solos.

Ofrezco aquí un extracto del ocurrente texto que me ha llegado por email. Un click en el título te llevará directo al apartado del blog donde puedes encontrarlo entero.

EL MUNDO SEGUN CASCIARI

"Desde chicos nos explicaron que para saber si un perro es joven o viejo había que multiplicar su edad biológica por 7. Con los países, entonces, hay que dividir su edad por 14 para saber su correspondencia humana. ¿Confuso? En este artículo pongo algunos ejemplos reveladores.Argentina nació en 1816. Tiene ciento ochenta y nueve años. Si lo dividimos por 14, Argentina tiene trece años y cuatro meses. O sea, está en la edad del pavo. Argentina es rebelde, es pajera, no tiene memoria, contesta sin pensar y está llena de acné. Por eso le dicen el granero del mundo.Casi todos los países de América Latina tienen la misma edad y, como pasa siempre en esos casos, hay pandillas. La pandilla del Mercosur son cuatro adolescentes que tienen un conjunto de rock. Ensayan en un garage: hacen mucho ruido y jamás sacaron un disco. Venezuela, que ya tiene tetitas, está a punto de unirse para hacer los coros. En realidad quiere coger con Brasil, que tiene catorce y la poronga grande. Son chicos; un día van a crecer.

Por lo que he podido ver en su blog, tiene unos cuantos más (me pregunto si el tipo tiene tiempo de dormir entre libros, blogs y, supongo, su curro de periodista). Ojalá tuviera tiempo para echarle el merecido vistazo a todo lo que escribe que tiene pinta de ser muy bueno. Si alguien lo hace, que no deje de enviar su selección particular.

Salud!

Rajoy, bajo el peso de la historia

2007-11-26T22:03:00.000+01:00

Napoleón Bonaparte, durante sus batallas, siempre usaba una camisa de color rojo.

Para él era importante porque, si resultaba herido, con su camisa roja no se notaría su sangre y sus soldados no se preocuparían y no dejarían de luchar.

Toda una prueba de honor y valor.

Doscientos años mas tarde, Mariano Rajoy utiliza siempre un pantalón marrón...

Personalmente, hay mil cosas suyas que me inquietan mucho más que el hecho de que sea un cagón. Por ejemplo, me preocupa qué puede pensar el niño del bulto que se encuentra bajo la pernera derecha (no podía ser otra) del político conservador.

La Cerveza

2007-11-15T21:16:00.000+01:00

Anoche sucedió algo que me ha impulsado a escribir sobre una de los mejores inventos de la humanidad: la cerveza, esa bebida alcohólica para cuya fabricación es imprescindible un hongo...

Todos hemos probado alguna vez la cerveza: las cañitas, las jarras, los tercios, los cuartos, los botijos, los minis y un largo etc. que incluye casi infinitos tipos y tipologías pero ¿alguien se ha parado a pensar qué es realmente la cerveza y cómo se elabora? Para poder describirlo de forma somera les ahorraré el trabajo de escribirlo en la ventana de Google y reproduzco aquí las primeras líneas que pueden leerse en wikipedia.

La cerveza es una bebida alcohólica producida al fermentar sin destilar azúcar en un medio acuoso. El azúcar para la solución que se somete a fermentación se obtiene generalmente de cereales malteados. Concretamente, la cerveza común en Occidente se obtiene de cebada malteada y del lúpulo que es usado como aromatizante, agregando también su sabor amargo.

La cerveza se obtiene de la cebada, al recogerla se muele en molinos, después se introduce agua a un barril y se mete la cebada, después de unas horas, empieza a subir la temperatura y se introduce la levadura de la cerveza: Saccharomyces Acerevisiae (hongo microscópico). Con el aumento de la temperatura se produce el crecimiento de la levadura y ésta con su metabolismo fermentativo produce alcohol a partir de los azúcares de la cebada malteada y al final, después de todo el proceso, lo único que sale del barril es la cerveza lista para beberse.

Es una bebida, sin duda, fascinante que la humanidad viene degustando con sumo placer desde hace siglos. Y se me ocurren algunas razones; concretamente, tres podrían ser las de las siguiente gráfico...

Ahora bien, a veces conviene pensar en los efectos secundarios que puede llegar a producir. Y no me refiero, por supuesto, a esos dolores de cabeza característicos del domingo por la mañana tras la ingesta de varios litros del zumo de la cebada durante varias horas en la noche sabatina. Me refiero a la capacidad de adicción que puede llegar a producir.

Y de nuevo vuelvo al principio para relatar lo que me ha llevado a escribir estas líneas: anoche me encontraba en un bar sin identificar, degustando el rubio y líquido elemento con gran deleite en compaía de unos amigos que tampoco puedo identificar. Cuando hube vaciado mi jarra procedí a visitar al Sr. Roca para hacer lo propio con mi llena vejiga, dado que otro de los efectos secundarios que produce es, como es bien sabido, una manifiesta incontinencia urinaria. Mientras me dirigía al servicio, en la planta de abajo, me crucé con un amigo que venía de la barra tras obtener una vaso grande de cerveza de trigo. Una vez hube terminado con mis obligaciones fisiológicas, me dirigí con gran rapidez hacia la barra, no sin antes advertir que el bar estaba algo más vacío que antes. La camarera vino solícita a atenderme pero, tras un breve y simpático intercambio de palabras en el que conseguí que sonriera y se riera un poco, su rostro tornó serio cuando me dijo que no quedaba mas cerveza en el bar. Naturalmente, le seguí el juego, al principio con una risa sincera, luego con una de corte algo más nervioso, al ver que no aflojaba la broma y darme cuenta de que la cosa iba en serio. La situación llegó a ponerse muy tensa cuando observé a alguno de los escasos clientes que paseaban por esa planta del bar portando jarras hasta arriba de rica y fresca cerveza. Comencé a discutir con la camarera llegando a saltar por encima de la barra hasta situarme a escasos centímetros de su persona, elevando considerablemente el tono de voz hasta acabar gritando de forma desesperada exigiendo se cumpliera mi demanda del bebercio. De repente, cuando la situación estaba llegando a un límite insostenible, con las venas del cuello a punto de estallar y mi jarra vacía y sin visos de ser llenada por razones que escapaban a la lógica y que sólo parecían responder a un inexplicable deseo de joderme (en el mal sentido) por parte de la interfecta, me incorporé de la cama despertando de tan terrible pesadilla, con el corazón latiendo a mil por hora y un nerviosismo que no conseguí calmar por más que, al quinto intento, conseguí un sueño en el que sí me vendían la dichosa cerveza. Supongo que sería en un chino o uno de ellos con un carrito en plena calle; ya no lo recuerdo bien.

Lo triste de esta historia real es que esta mañana me sentía como Homer Simpson pues estoy seguro de que una escena parecida se ha mostrado en alguno de sus capítulos. Es síntoma, sin duda, de que necesito unas vacaciones en las que, por supuesto, no faltará la protagonista de esta historia.

Vale.

PD. Para los amantes de la cerveza y vagos reticentes al uso de google, recomiendo visiten la web de Cervezas del Mundo.

Interpol en La Riviera

2007-11-14T22:05:00.000+01:00

Por fin llegó el 8 de Noviembre y, por tanto, el esperado concierto de INTERPOL en la Riviera saciando así el ansia de todos aquellos que no habíamos tenido la oportunidad de verlos en directo en su anterior visita hace dos años.

Así, con algo de retraso sobre la hora prevista, pasadas las diez de la noche, hicieron acto de presencia sobre el sobrio y digno escenario y comenzó el magnífico, elegante, y excesivamente corto recital de una de las mejores bandas de la actualidad.

El concierto alcanzó en algunos momentos la perfección gracias al excelente nivel interpretativo complementado por un sonido excelente. Los acordes neogóticos, herederos del post-punk y de la new wave inundaron una sala en la que el espíritu de Joy Division parecía fusionarse con nosotros en un cocktail de música y sensaciones, mientras sobre el escenario alguno juraba que Paul Banks era la marca de agua de un Ian Curtis en hieratismo postcoital.

Su música es profunda, penetrante, intensa y atmosférica, en sus discos y en vivo que es, además, como uno se siente al abrigo de sus notas. Una experiencia inolvidable en lo que, a estas alturas, ya se puede calificar como uno de los mejores conciertos del año.

No obstante, es inevitable poner un pero grande, enorme por la frustación que genera. No es de recibo pagar 40€ por una actuación que no llega a la hora y media. Ya resulta un precio caro para una banda joven, con menos de diez años de existencia y sólo tres discos en el mercado pero el coste relativo se incrementa más aún con una actuación tan breve. Les salva su calidad pero el riesgo de que un mal día genere una sensación de estafa es demasiado alto.

Ellos que admiran a The Cure y beben de ellos deberían aprender de una banda que, con más de 20 años de existencia y de vuelta de todo, tocará 3 horas en Marzo por el mismo precio. Interpol son buenos y tienen todas las papeletas de llegar a ser tan grandes como los británicos. Para ello no basta con ser muy bueno y dejarte la piel durante 70 minutos, tienes que dejarte el alma y ello requiere bastante más tiempo. Nosotros nos entregamos a ellos y lo hicimos felices por todo lo que su música nos hace sentir. Sólo falta que ellos nos correspondan, que se entreguen a nosotros y que nos dediquen tiempo.

Un polvo rápido es algo funcional que no deja huella.

En pocas palabras o sin palabras

2007-11-06T00:01:00.000+01:00

Qué decir de estos dos hermosos ejemplos de todo lo que se puede decir con pocas palabras o, en el segundo caso (por cierto, ganador de un Oscar), con ninguna.

Y no seré yo el que siga hablando. Que lo disfruten.

La Maldición de la Versión Original

2007-11-05T23:32:00.000+01:00

Desde hace muchos años tengo la santa costumbre de ver las películas en versión original. Es una de tantas manías que tengo, sustentada en el hecho de que me gusta oír la voz original (valga la redundancia) de los actores y no la falsificación que representa el doblaje a pesar del excelente trabajo que realiza la mayoría de los dobladores españoles. No puedo evitar creerme más una película japonesa hablada en japonés que en castellano, por poner un ejemplo extremo. ¿Acaso alguien compraría un disco de Madonna cantado por Patricia Krauss? ¿Alguien compraría un disco de Bruce Springsteen cantado por Manel Fuentes? Si hasta las canciones de las películas de Disney, cantadas en múltiples idiomas por el propio artista de turno ya suena mal…

En todo caso, no quisiera distraerme del objeto principal de estas líneas que no es el de hacer una arenga a favor de la versión original sino el de explicar que, por esa cuestión, el repertorio de cines al que puedo ir es más que limitado. Por ello, cada vez que ponen una peli española en cines como el Roxy (pantalla y sala grandes) o en el Proyecciones (pantalla y sala gigantes), acudo raudo a celebrar que puedo ver una peli en las mejores condiciones. Y es que estoy harto de las salas pequeñas en las que, con poquísimas excepciones, nos tenemos que recluir aquellos que no queremos ver versiones dobladas de las pelis.

Precisamente, el último domingo de octubre, pese a que proyectaban El Orfanato en el Proyecciones, por aquello de ver amig@s que no ves con tanta frecuencia, acudí a verla al Renoir de Cuatro Caminos. Fui a regañadientes y lamentando este hecho, todo sea dicho, ya que la oferta de ese día se completaba con un pleno de películas españolas, algunas de las cuales ya había visto con lo que no quedaba mucha opción. El caso es que, para rematar la faena, me tocó la puñetera y sui generis Sala 4, la más pequeña, poco más grande que el salón de mi casa y, para colmo, con una pantalla oblicua ya que la distribución y forma de la sala son un tanto especiales. La pantalla, además, es altísima y en forma de 4:3 (la de la pantalla de televisión) cuando el cine se proyecta en 16:9. En cristiano, es como ir al cine a ver la peli en cinemascope, con las bandas negras (o, en este caso, blancas) por encima y debajo de la imagen. Salí abjurando y perjurando que me iba a quedar con el número de sala (tengo malísima memoria para este tipo de cosas) para no repetir en ella nunca más… Casi prefiero el home cinema…

Una semana después, acudí al mismo sitio a ver la magnífica Persépolis cuyo cómic me había regalado mi prima, Susana, en mi último cumpleaños. Una de esas obras que te mantienen entre la media sonrisa, la carcajada y la lágrima, bordeando un filo de emociones encontradas. Maravillosa.

El caso es que quise comprar la entrada a través de Internet pero, misterios de Murphy, era la única de las cuatro de ese cine que no se podía comprar así que salí disparado hacia allá y, al llegar, vi que estaba en la Sala 4!! Miré atónito la cartelera y vi que El Orfanato estaba en la Sala 3 así que dudé por un momento si me había confundido al retener en mi memoria el número de la sala maldita… Por desgracia, pagué, entré y comprobé, con gran cabreo, que, efectivamente, habían cambiado de sala El Orfanato para poner Persépolis, todo un estreno, por la peor de las que disponen… Que me corrija cualquier experto en marketing cinematográfico pero juraría semejante jugada no puede ser calificada sino de tremendo disparate, sobre todo teniendo en cuenta que en Madrid estábamos de puente y ninguna de las otras tres películas era un estreno; dudo pues, que llenaran la sala. El Orfanato, todo un taquillazo, no lo hizo 7 días antes...

Quizá no debería quejarme tanto puesto que conozco salas aún peores, en los Renoir de Plaza de España y en los Princesa de la Plaza de los Cubos. Pero tengo que protestar de alguna forma. Sé que los adictos a la versión original no somos los más numerosos pero sí que solemos ser un público fiel, que llena los cines en las que se proyectan, que vamos con gran frecuencia al cine, que vamos con mucha más ilusión que mucha gente y, por tanto, dejándonos mucho más dinero. La pregunta que me queda es ¿Por qué se nos maltrata así? ¿Por qué una persona que va al cine una vez al año a ver una peli doblada puede estar en un cine gigantesco, en una butaca cómoda y con un pantallón, mientras que otros como yo, que vamos varias veces al mes e, incuso, a la semana, estamos condenados a las mini salas con mini pantallas y mini butacas? Es más ¿por qué la entrada tiene el mismo precio? Ya sé que alguno me dirá que el Proyecciones es más caro pero el Roxy cuesta lo mismo que los Ideal…

Sres. Del Cine, la única razón que nos queda hoy en día para ir al cine es la experiencia de disfrutar una película en una gran pantalla, con un gran sonido, viviéndola con una intensidad y un disfrute inigualables al de casa. Bien, sigan metiéndonos en cubículos y acabarán convenciéndonos de lo contrario. Y les recuerdo que el acceso a las películas en estos tiempos no tiene por qué ser pagando. Cuiden su negocio, señores.

Sobre La Rosa de los Vientos

2007-11-01T11:35:00.000+01:00

La semana pasada llegó a mi pantalla un correo electrónico de mi amigo Gonzalo Visedo, insomne y, como consecuencia, adicto a la radio nocturna en el que incluía un texto de homenaje a este medio que tanto le acompaña en las noches de vigilia y, en particular, a un programa, "La Rosa de los Vientos", que acaba de perder a su presentador por un infarto a los 41 años. Triste noticia el deceso de alguien tan joven y, por lo que he podido leer de Gonzalo, una gran pérdida para el medio.

Curiosamente yo, que también padezco el mismo mal de Gonzalo, nunca aprovecho o utilizo la radio para matar ese tiempo detenido entre las sábanas y, tras leer este hermoso obituario (aunque Gonzalo rechaza este término por los excesivos tintes autobiográficos que suelen aportar) no puedo sino lamentar el no haber aprovechado algún momento para haber escuchado algún programa. Normalmente paso esas horas mirando al techo, dándole vueltas a la cabeza, a veces paseando por la casa y, dejando que los nervios afloren ante la proximidad del alba y la certeza de que esa noche no voy a conseguir dormir. Qué cruel paradoja, el tiempo se detiene y corre al mismo tiempo.

Pero no quiero restarle protagonismo al magnífico artículo que no voy a reproducir aquí. Tan sólo un par de párrafos para que os hagáis una idea y el link donde podréis acceder a él.

INTERRUMPIMOS LA EMISIÓN

Para el que no lo sepa, la Rosa de los Vientos es un círculo que tiene marcados alrededor los rumbos en los que se divide la circunferencia del horizonte. Su sola observación invita a viajar, o soñar con viajar, hacia ese horizonte, siguiendo la estela de algún barco, de aventureros pasados.

(...)

La radio es y será, aparte de muchas cosas, un recurso para los insomnes de mi calaña, gente rarita que se tumba en la cama y no consigue cerrar un ojo; los libros, los cómics, las pelis, pero muy en especial la radio, son el sostén que evitan a uno sentirse el tipo más solitario del mundo cuando el resto duerme a pierna suelta (...)

Hace unos años, un buen amigo que se perdió por amor en un país lejano y exótico, me hablaba con pasión de “los Pasajes de la Historia”, unos relatos radiofónicos que narraban distintas épocas de la Historia, o de personajes que la poblaron. Este amigo se los bajaba de Internet (un avanzado) y los llevaba camino del trabajo, mientras otros iban al compás del mejor ritmo. No era un amigo que necesitase más cultura, porque siempre la tuvo, pero la voz del hombre que contaba esas historias, y la forma como lo hacía, le tenían subyugado. Ese hombre se llamaba Juan Antonio Cebrián, tenía un programa nocturno que se llama “La Rosa de los Vientos”, donde se habla de muchos y variados temas, entre ellos esos Pasajes de la Historia (...)

DEVOLVEMOS LA EMISIÓN

No quiero seguir pegando párrafos con los que sólo conseguiré desvirtuar el maravilloso escrito de Gonzalo que podéis leer en versión original, si os registráis en Facebook, en el perfil de Gonzalo Visedo; en el original blog de Eugenia Chamorro en versión "editada": http://cajoneradesastre.blogspot.com/2007/10/fuerza-y-honor.html

En él, además, podréis leer algunas críticas de cine a cargo de otro maestro de la pluma (hablamos de talento literario y no de orientación sexual) como es Oscar Blanco y las originales entradas de Eugenia, con especial mención a la sección La Saga de los Jinetes.

Por último, si fuera necesario, contacad conmigo y os lo envío.

Vale.

El río que quería llegar a Portugal

2007-10-30T22:24:00.000+01:00

Desde mi nacimiento, en un hermoso paraje verde de un tono vivo, luminoso, hermoso, que combina con el gris de las nubes que suelen cubrirlo y que frecuentemente lo alimentan y riegan con el fruto de sus entrañas, he estado viajando toda mi vida, a menudo en soledad ya que, desde muy pequeño, la fuerza de mi destino me aleja de mi madre, Meira.

No obstante, he sido afortunado pues mi viaje me ha llevado por hermosas tierras, valles profundos y largos, rodeado de frondosos bosques. De vez en cuando, otras nubes distintas a las habituales se acercan a mi beira; éstas no son vapores de agua sino grupos de pequeños seres diminutos, celosos y agresivos con aquellos que se acercan a mí. Son mosquitos o, en palabras de Cela, “navegantes, que llevan un guerrero escondido en el corazón”. Y en el corazón de Orense encontré a alguien con quien llenar el vacío que tenía el mío: encontré a Sil, mi adorada esposa, quien por mí renunció a todo, incluido su nombre, siendo ambos desde entonces uno solo, recorriendo un solo camino y con un solo destino

- Me tienes que llevar a Portugal
- ¿Portugal?
- Es la tierra del sur, hermana de la nuestra.
- Vayamos hacia el sur, pues

Pero el cauce, nuestro guía, tenía otros planes para nosotros y nos fue desviando poco a poco hacia el oeste; al principio de una forma sutil, disimulada, pero que tornó violenta una vez que nos dimos cuenta y comenzamos a hacer fuerza, intentado desviar al cauce hacia la tierra portuguesa. De esta forma, entre el cauce y nosotros trazamos una diagonal que unas veces nos acercaba a nuestra meta y otras nos alejaba de ella.

Y así, continuamos esta batalla cuyo final, nuestra victoria, creímos cerca cuando avistamos la frontera y nos dispusimos a cruzarla. Entonces, ésta, seducida por el cauce, cayó en sus brazos y de su unión nació un guerrero fuerte como el roble y veloz como el rayo al que sólo la fuerza de nuestros corazones, alentados por el creciente deseo de conseguir nuestro objetivo ahora que estábamos tan cerca de él, consiguió hacer frente igualando el combate hasta que el océano, más grande que ninguno, entró en escena para poner paz. Majestuoso, se alzó ante nosotros y nos llamó a su presencia al cauce y a mí.

- Tú, río vanidoso, me has traicionado. Tu destino era venir a mí y has osado rebelarte contra él.

Quería responderle mas, al hablar, las aguas se hacían más turbulentas produciendo un ruido ensordecedor que ahogaba mis palabras.

- Y tú, cauce, me has fallado. Tenías que haberme traído al río hasta una zona más al norte.

También el cauce quiso en vano responderle.

- Merecéis ambos un castigo. Tendréis que repetir este camino, una y otra vez, durante toda la eternidad.

Pero el castigo no es tan duro como creímos pues en cada viaje me encuentro de nuevo con Sil y el cauce con la frontera, y es como enamorarse de nuevo una y otra vez. Aún así, en una de mis llegadas al mar, sin poder evitarlo grité

- ¡Quiero ser libre!

Y de sus profundices surgió de nuevo esa voz grave, autoritaria y poderosa

- ¡NO, eres MIÑO!

Febrero 2004,

Escrito para la extinta PENDASCO en su número dedicado a Portugal.

En su lugar fue publicado mi cuento "JUNIO EN PORTUGAL".

ANONYMOUS

2007-10-30T22:01:00.000+01:00

Una vez más me atrevo a realizar una recomendación desde aquí. En esta ocasión, no toca hablar del libro de mi madre, ni del de mi padre (futura entrada, por cierto) pero sí del corto de un amigo que ya sale a la venta.

Tuve la oportunidad de verlo en la habitación de un motel a medio camino entre San Francisco y Los Ángeles, algo muy propio puesto que está rodado en inglés y por esos lares obtuvo su enésimo premio en un festival.

Como en el caso del libro de mi madre, estoy de suerte porque no miento al decir que es bueno. Pero no voy a seguir hablando porque nadie puede contar todo lo que es y está suponiendo este corto mejor que su productor, Hugo Serra:

El cortometraje, rodado en inglés, ha tenido una espectacular repercusión en festivales internacionales obteniendo 14 premios en diferentes festivales de todo el mundo. De él un director de cine como Sir Alan Parker, jurado en el Dingle Film Festival ha dicho: “SO WELL DONE, IN THE MANNER OF JEAN-PIERRE JEUNET OR GUILLERMO DEL TORO. SOMEONE SHOULD GIVE THIS MAN A FEATURE FILM TO DO”

“Anonymous” cuenta con la producción ejecutiva de Hugo Serra y la fotografía de Carlos Marino y fue co- escrito por el propio Cristian Pozo junto con el post-productor y diseñador gráfico Nacho García. Ha sido el legado de ficción de la (ahora disuelta) productora Feng Shui Films S.L. y fue co-producido por Francisco Ramos Escalada. El impresionante diseño de sonido fue obra de Miguel Pastor y Gonzalo Solas, mediante su empresa Requesound, que figura como productora asociada. La música fue compuesta por José Eceiza (guitarrista de "Le Punk"), Carlos Ramos y Daniel Maldonado (autores de otras bandas sonoras como "Bota de Oro" y "Benelux"). En la banda sonora también se incluyen canciones de Nick Cave & The Bad Seeds y Tindersticks.

Entre los extras de esta edición editada y distribuida por Suevia Films, se encuentran el recientísimo videoclip de Pereza "Aproximación", el multipremiado "Todo" (ya conocido como "el vídeo de los caracoles", también de Pereza) el mejor videoclip de Chenoa ("Soy lo que me das"), el videoclip de Nika "Ser yo" (utilizado como material de estudio por todas las escuelas de maquillaje de España), el videoclip de Yoghourt Daze "Us or them" (obra de culto en Barcelona por su impactante final que no deja a nadie indiferente), y los brillantes videos de Miranda Warning "Si empieza a llover" y "Lo que tengo yo adentro", de Pereza (ambos rodados en la misma localización que "Anonymous").

También se incluye un peculiar videoclip como "I'm Vampire" de Glamour To Kill , donde se realizó un intercambio publicitario con diversas revistas de tirada nacional, que ahora publicitan la salida a la venta de este DVD. Dos de las promos de publicidad para el canal CALLE13 ("Funeraria" y "Colchonería") fueron premiadas en diferentes certámenes PROMAX&BDA de New York, Roma y Latinoamérica.

Besos y abrazos

Hugo Serra
Productor “ANONYMOUS”

El Espíritu de los Tiempos ¿Moda, Tendencia o Permanencia?

2007-10-10T01:01:00.000+02:00

El pasado mes de Julio se publicó el último trabajo de los Smashing Pumpkins, titulado Zeitgeist, palabra alemana cuya traducción es algo así como "espíritu de los tiempos". Es un término singular por evocador, nostálgico y un tanto ambiguo dado que bien puede hacer referencia a algo pasajero, a alguna moda como a algo permantente, que siempre ha estado ahí.

Es curioso que no conocía el término hasta ese momento y, desde entonces, parece que todo el mundo se hubiera puesto de acuerdo en utilizarlo.

ZEITGEIST, EL ESPÍRITU DE LOS SENIORS

Hace un par de semanas, en unas jornadas de marketing para seniors (personas mayores de 50 años) al que acudí para coger ideas de cara a una ponencia que estoy preparando, en una de las presentaciones, a cargo de un señor americano, un gran profesional de cuyo nombre no me acuerdo en este momento, hizo un alto en su exposición para hacer referencia a este palabro germano, queriendo expresar con ello la dualidad que envuelve a los mayores de hoy en día, que se mueven a caballo entre la nostalgia y el "carpe diem".

ZEITGEIST, THE MOVIE

Pocos días después, recibí un correo de un amigo, que responde al nombre de Oscar Blanco (más conocido por las siglas O.B.A con que firma las maravillosas críticas de cine que escribe y que podéis leer si accedéis al blog de una común amiga, "cajonera desastre", cuyo link podéis encontrar en este blog) en el que comentaba el impacto que le había causado el documental "Zeitgeist". Un segundo correo, de otro amigo con gran talento para la escritura, Gonzalo Visedo, también informaba de la existencia de este documental. Así pues, acudí a la "mula" y me lo bajé (aunque también está disponible en Google Videos y en Youtube) y ayer tuve la oportunidad de verlo tranquilamente en casa.

Es difícil describir la demoledora sensación producida por este apabullante documental que nos habla de fraude, de conspiraciones, de grandes mentiras y, lo peor, parece demostrar todas tus tesis. A un ritmo vertiginoso, desmonta el mito de las religiones, por farsarias, mostrando todos los elementos comunes que tienen todas ellas y enseñándonos lo materiales y terrenales (qué ironía) que pueden llegar a ser. Gran desasosiego produce el pensar que alguna vez hemos creído en algo perfectamente diseñado para obtener lo de siempre, el poder. Y gran alivio pensar que uno ya no es creyente. También recomiendo verlo, mascarlo y estudiarlo con gran detenimiento, con ojos y oídos bien abiertos y, sobre todo, con una mente receptiva. Unos lo verán como un panfleto de una banda de dementes y otros, como una verdad que ilumina. Creo, en todo caso, que es de esas cosas que hacen pensar y eso es algo que hace mucha falta.

Información disponible también en su página web: www.zeitgeistthemovie.com.

I KILLED THE ZEITGEIST

Buscando el documental en la web descubrí el debut en solitario del gran Nicky Wire, bajista de los grandísimos Manic Street Preachers. El habitual escritor de las trabajadas letras de la banda británica, responsable pues de la línea editorial de uno de los grupos más comprometidos en términos políticos, escogió como título de su debut en solitario, que se produjo en el pasado 2006, "I Killed The Zeitgeist" (Maté el espíritu de los tiempos). Todavía me sorprende que, viniendo de quien viene y con la calidad que muestra, pasara desapercibido. Da gusto encontrarse con grupos y solistas que muestran algo de profundidad. Un gusto poder disfrutar de música culta y de culto. Sospecho que los expertos y amantes de la literatura anglosajona lo disfrutarán aún más.

ZEITGEIST

Y no puedo finalizar esta entrada sin referirme al gran disco, injustamente maltratado por la crítica, de esa marca comercial (otrora un grupo o quizá no) con la que Billy Corgan, siempre acompañado de su fiel Jimmy Chamberlin, ha bautizado la mayor parte de su obra: Smashing Pumpkins. Algo intuimos en el potente concierto que ofrecieron en las ventas, en el que demostraron estar en plena forma. Pero, al comprar el disco, quedó claro que era, en efecto, uno con mayúsculas. Algunos dirán que lo único que muestra es en realidad un engaño, un artificio, un viejo truco de oficio: capas y más capas de guitarra que esconden la falta de creatividad en la melodía. Discrepo. Lo que hizo grande a este grupo nunca fue la melodía. Fue la forma en que la producción y la forma de tocar la guitarra hicieron que, pese a la dureza del sonido, Hard-Core en estado puro, cercano al Heavy Metal, sus canciones rezumaran sensibilidad. Quizá sea eso lo que le falte a Zeitgeist pero, desde luego, a fe mía que mantiene el espíritu y la fuerza de los mejores discos del grupo. Además, estas calabazas tienen algo que no tiene ahora mismo ninguna otra banda ajena al jazz: su batería, Jimmy Chamberlin, es, de largo, el mejor batería de rock de la actualidad y eso representa muchos puntos a la hora de valorar el resultado musical. Lo cual nos llevaría al tema de una futura entrada: la música indie (de la que soy fan irredento) ¿representa la muerte de la percusión en el rock?

Matengamos vivo el Zeitgeist.

Radiohead, vanguardistas una vez más en su vuelta

2007-10-02T00:29:00.000+02:00

Aunque, en mi caso, pese a confesarme fan irredento, no me había enterado hasta hoy gracias a la edición online del estupendo flamante diario "Público" (otro día hablaremos de ello), el grupo de Oxford había sido noticia (por haber sido víctimas del denominado "rickroll": un enlace falso que utilizando un cebo de gran atractivo, lleva a una página falsa. Si alguien quiere ampliar información sobre este fenómeno (y entiende inglés), puede pinchar en este link http://wiki.answers.com/Q/What_does_it_mean_to_be_Rickrolled. En caso de no saber inglés, recomendamos el uso de Google.

http://www.publico.es/culturas/musica/003140/radiohead/estafa/rickrolled

Sin embargo, no es esto lo que me ha hecho encabezar esta entrada calificando a la banda de vanguardistas; lo que me ha empujado a ello ha sido una de las mejores noticias con las que podía haber empezado esta semana, aparecida en El País: http://www.elpais.com/articulo/cultura/Paga/quieras/disco/elpepucul/20071001elpepucul_3/Tes

¡¡¡¡¡RADIOHEAD POR FIN PUBLICAN SU DISCO!!!!!!

La espera toca a su fin y, desde el 10 de Octubre, podremos disponer de su nuevo trabajo. La originalidad, más que en sus canciones, ninguna de las cuales he podido escuchar aún, radica esta vez en la forma en que lo van a distribuir. Libres de contrato con discográfica alguna, los británicos sorprenden de nuevo al inaugurar una nueva forma de hacer llegar el disco hasta sus fans: estará colgado en la web http://www.inrainbows.com/ (que da una pista más que clara del presumible optimismo con el que han titulado su último larga duración) y el precio será "la voluntad"; que cada uno pague lo que considere que vale el disco. Eso sí, posteriormente, estará disponible una caja con el CD del álbum, otro extra, un par de vinilos y algunas fotos, por un precio de entre 40 y 60 Euros (rango que varía según la web en que se lea la noticia).

El grupo consigue así reinventarse una vez más. La banda que demostró que aquellos que afirmaban que en música está todo inventado desde los Beatles están equivocados (idea esta última que compartimos los "bakalas", raperos y algún que otro friki como yo) al innovar y romper con lo anterior, por mucho éxito que tuvieran -y lo tuvieron-, una y otra vez, consiguen dar una vuelta de tuerca más. A estas alturas ya no dudamos que, por mucho que nos rompamos los tímpanos escuchando una y otra vez todo lo que han publicado hasta la fecha, no se va a parecer a lo que nos vamos a descargar el día 10. Y eso que tienen por costumbre probar muchas de las canciones e ideas que tienen en directo...

Quedan 9 días para el Advenimiento.

Me acabo de percatar de que ser melómano es fronterizo con ser "friki".

Vale.

Pirómanos de la libertad

2007-09-30T18:16:00.000+02:00

Anonadado y avergonzado asisto a la esperpéntica declaración del Portavoz de ERC en el Parlamento Catalán, Joan Ridao (el sujeto de la foto) por la que su partido apoya, sin fisura alguna, a los independentistas que en los últimos días se han reunido para quemar fotos del Rey y su familia que este presunto demócrata y paladín de las libertades considera como "libertad de expresión". El siguiente link permite acceder a un resumen de la resolución aprobada por su partido que bien resume el punto sexto: "ERC se solidariza con las personas e instituciones que, en ejercicio del derecho a la libre expresión, pudieran verse violentadas por el Estado".

http://www.lavanguardia.es/lv24h/20070929/53397971223.html

Quede claro, antes de seguir, que soy republicano y de izquierdas, para que no haya errores ni confusiones, ni me tilden de fascista y retrógrado cuando afirme que no puedo sino evitar una repulsa cada vez mayor por esta banda de catetos que no hace sino alimentar el sentimiento antinacionalista y cargar de razón a la carpetovetónica derechona de nuestro país. Flaco favor le hace, por tanto, a la democracia el defender unas acciones vandálicas y radicales, lejos del respeto a las ideas ajenas que debe imperar en toda democracia. Sin tolerancia y diálogo la convivencia es imposible y estas imágenes que nos llegan estos días desde Cataluña preocupan por su similitud con la Kale Borroca vasca. Nace así la Lluita del Carrer y surge inmediatamente la pregunta ¿qué significa para ellos la quema de fotos de un representante del estado? Teniendo en cuenta que si bien, el Rey no ha sido elegido democráticamente, es un garante del Estado de derecho y su papel en el asentamiento de la democracia en nuestro país ha sido fundamental, sólo por eso, merece el máximo respeto, incluso de aquellos que consideramos su figura como un anacronismo y anhelamos poder elegir a nuestro Jefe del Estado. Cuando veo a estos descerebrados ignorantes quemando las fotos del Rey, me los imagino quemando en la hoguera a todos aquellos que no están de acuerdo con sus ideas, situándose a la misma altura que los aprendices de terroristas del País Vasco.

Pese a los 30 años transcurridos desde las primeras elecciones libres, la falta de cultura democrática sigue siendo una de las lacras de este país. Que muchos de estos radicales hayan nacido durante este perído es más preocupante aún. Demuestra que aún faltan unas cuantas generaciones para que aprendamos a aceptar que no todo el mundo piensa igual. Los partidos políticos deberían ser los primeros que dieran ejemplo pero, si lamentable es la acitud reaccionaria de la derecha, ver a un partido de izquierdas comportarse de tal guiso es, si cabe, aún más triste.

De los Placeres

2007-09-20T20:48:00.000+02:00

Un placer es para mí contribuir de forma modesta a la promoción de autores queridos. De la autora a la que me voy a referir en esta ocasión podría escribir mil líneas, mil palabras, mil piropos y nunca sería suficiente porque todo lo que se pueda decir de una madre es poco.

Completamente al margen del parentesco queda la obra que tiene gran valor en si misma. El reciente y último libro publicado, "Placeres Recuperados", es simplemente una delicia. Podría recomendarlo por muchas razones: por cómo está escrito, por la historias que cuenta, por sus recetas y los exquisitos platos para aquellos a los que nos gusta la buena mesa. Pero, por encima de eso, si hay algo que destaca y le hace diferente, es el tratamiento de la amistad. Jamás nadie hizo un regalo tan bonito a sus amigos ni un homenaje más sincero y profundo a la amistad como valor que se eleva por encima de todo.

Para todo aquel que aprecie la importancia de tener a un buen amigo o a una buena amiga al lado, este es su libro. Y todo por el mísero precio de 14€.

Si alguien quiere escuchar una lectura dramatizada del mismo, en este link lo podrá encontrar, además de una entrevista con la autora:

http://rinconliterario3denit.blogspot.com/2007/02/mara-jess-gonzlez-vzquez-entrevistada.html

Para su compra, entrad en la web de la Casa del Libro o pinchad en este otro link:

http://www.casadellibro.com/fichas/fichabiblio/0,,2900001163689,00.html?codigo=2900001163689&nombre=PLACERES%20RECUPERADOS

También se encuentra en algunas librerías gallegas (contactad conmigo para pedir más información).

Y, por supuesto, tampoco puedo dejar de recomendar su primera obra, la colección de cuentos “Coincidimos un tiempo”.

http://www.unilibro.es/find_buy_es/libro/editorial_jamais/coincidimos_un_tiempo.asp?sku=397219&idaff=0

Reseña:
Un grupo de mujeres, unidas circunstancialmente por la lectura de un libro, es invitado a reunirse con su autora. En esos encuentros literario-gastronómicos, se evocarán recuerdos personales o comunes, temores y sueños, componiendo un retrato vivo de una generación, con sus dificultades y sus retos. Un grupo a quien la vida ha enseñado a valorar el placer de las narraciones literarias y los encuentros amistosos alrededor de una mesa puesta con amorosa estética y sabrosa gastronomía.María Jesús González Vázquez nació en Ourense y estudió Filosofía y Letras en Santiago y Madrid. Ha sido profesora de Pedagogía y Psicología y directora de un centro cultural. La vinculación con su tierra y el signo del éxodo se ponen de manifiesto en su literatura. Su pensamiento ante la desigualdad de oportunidades y de sexo se observa en diferentes artículos de educación y género, se palpa en sus libros y se ha traducido en una dedicación de muchos años al asociacionismo femenino al ser presidenta y fundadora de asociaciones y de una federación de asociaciones en la Comunidad de Madrid. Coincidimos un tiempo, publicado en 2003, ha sido su primer libro de relatos. Los artículos de género más recientes han aparecido en la nueva etapa de Cuadernos para el diálogo. Actualmente ha escrito un libro de poemas y trabaja en su próxima novela.

A comprar y leer libros, que es muy sano.

Un abrazo.

Amígdalas Sin Cerebro

2007-09-19T21:33:00.000+02:00

Parece ser que, con el mes de Septiembre, ha comenzado ya la precampaña electoral (je, como si en este país hubiera algún momento sin campaña electoral). Comienza, por tanto, el momento de hacer balance de lo acontecido durante la actual legislatura y uno de los momentos más importantes, sin duda alguna, fue la insólita manifestación en presunta defensa de los derechos de los niños y la familia. Pues bien, he aquí un sonoro ejemplo de argumentación peregrina. Extirpe usted las amígdalas y verá como se "cura" la homosexualidad... La pena es que no podamos extirparle el cerebro a esta señora porque no lo tiene... A este tipo de gente es a la que no debería permitirsele adoptar o engendrar...

http://www.rebelion.org/imagenes/22767.mp3

Si alguna asociación, algún partido político, se preocupara de verdad por los problemas del futuro de nuestra especie se encargaría de divulgar a toda costa este vídeo que no necesita más comentario por mi parte.

Estupor y Temblores en La Carretera

2007-09-18T22:42:00.000+02:00

Antes fue la de cal y ahora la de arena... o al revés ya que nunca he tenido claro cuál es la buena. Si bien sufrí mucho con el libro anterior, también es justo que dedique unas líneas a ensalzar otros dos que me han hecho disfrutar una barbaridad. Los leí muy seguidos, en apenas tres días; el primero en dos sesiones y el segundo en un sola, cosa que hacía mucho tiempo no experimentaba.

"La Carretera", de Cormac McArty, ha sido Premio Pulitzer de este año y, probablemente, bien merecido. La facilidad para describir la densidad de la atmósfera en que se desarrolla la acción con muy pocas palabras y en pocas páginas es asombrosa aunque sorprende más aún la rapidez con que la angustia y la congoja penetran en tu interior apenas comenzado un libro que no puedes dejar de leer porque no encuentras el momento para cortarlo. Pocas veces un autor consigue describir lo que quiere con esa precisión milimétrica sin una sílaba de más. Si la eficiencia se aplicara a la literatura, este sería el ejemplo perfecto. En un mundo deshumanizado, la humanidad de los personajes es profunda y no te deja abandonarlos en ningún momento, obligándote a permanecer navegando por sus páginas.Yo también quería llegar a ver el mar.

La autobiográfica "Estupor y Temblores", tercera novela que he leído de Amelie Nothomb tras las muy recomendables "Metafísica de los tubos" y "Ácido Sulfúrico" es el libro perfecto para todo aquel que se ha sentido un extraño en el lugar donde trabaja.

Dos novelas breves, excelentes, y una larga, eterna -la de Rivas- que decepciona. Antes de que nadie crea que mi siguiente afirmación será del tipo "la única novela larga buena es El Quijote", me permito ensalzar la obra de Tom Wolfe. En lo último que leí de él, "Soy Charlotte Simmons", 896 páginas y no sobra ni una. Maravilloso.

Los Libros Arden Mal

2007-09-18T21:32:00.000+02:00

Los libros arden mal y, aunque esté peor decirlo, en algunos casos es una pena que no lo hagan bien, como, por ejemplo, en el de la última novela publicada de uno de mis escritores favoritos, Manuel Rivas, que lleva el mismo título que esta entrada del blog.

Con mucha ilusión compré el libro y lo cogí por las solapas, en una de las cuales se puede leer este bellísimo párrafo:

"... Es el 19 de Agosto de 1936 y los libros arden, aunque arden mal. No son llams de las que se alimentan con el júbilo de las gentes en las fiestas, ni piras como las que se elevan, con su halo místico, en las verbenas de San Juan. Es un fuego extraño, ajeno a la memoria, que pretende borrar de un plumazo siglos de creación y reflexión. La lumbre y el humo avanzan lentamente, completando con inmundicia su labor destructiva frente a la satisfacción de unos y el desencanto de otros, reflejando en sus llamas la vergüenza que el tiempo se encargará de retratar...".

La belleza de estas líneas hace que el interés por el libro crezca y que uno comience a leerlo con gran esperanza de pasar un buen rato. Sin embargo, 593 páginas después, la única emoción producida es una rabia intensa con el autor, por el tiempo perdido, y con uno mismo, por la incapacidad de cerrarlo a tiempo y dedicarlo a otra actividad. Una estructura imposible, una galería de personajes de los no nos hacemos una imagen clara por la ausencia de una historia y lo futil de su presencia. Una colección de cuentos sin principio ni fin.

Con todo el dolor de mi corazón, recomiendo fervientemente la no lectura de este libro. Rivas tiene obras infinitamente mejores: "¿Qué me quieres, amor?", "Ella, maldita alma" o "La mano del emigrante". Libros que harán pasar un buen rato, tocarán la fibra sensible y darán una imagen más justa de una de las figuras fundamentales de las letras gallegas.

Vacaciones en los Estados Unidos (2007)_II

2007-09-04T20:38:00.000+02:00

EL GRAN CAÑÓN

Hablar de esta maravilla de la naturaleza sobra porque lo suyo es verlo. Creo que lo mejor que puedo hacer es ahorrar líneas y confiar en que funcione el link que figura más abajo para ver apenas una milésima parte de todo lo que ofrece.

La entrada cuesta unos 20$ por vehículo y la más barata es para una semana aunque se puede adquirir para un mes e incluso para un año. ¿Un año? Pues sí, su extensión da para unas cuantas excursiones y no para las pocas horas que la mayoría de la gente reservamos para su visita. Mi consejo es dejarse un día completo para aprovechar la vista que ofrecen los helicópteros (45 minutos, 200-300$), y hacer alguna ruta repartida entre los ecológicos autobuses internos y el coche de San Fernando. Con esto nos habremos hecho una idea muy completa.

Si además se tiene tiempo para ver la puesta de sol, dormir en sus cabañas o llegar a la cara norte (5h en coche) para dar un paseo por el Skywalk (80$), uno puede llegar a sentir que ha cumplido uno de los grandes sueños de su vida.

http://www.grandcanyonskywalk.com/

En cualquier caso, la posibilidad de asomarse al borde de la garganta, aunque sea por 5 minutos, merece cualquier viaje por largo que sea.

Vacaciones en los Estados Unidos (2007)

2007-08-27T16:47:00.000+02:00

Cuando comienzas a escribir sobre un viaje lo haces intentando que las primeras frases sean impactantes y, a la vez, descriptivas de todas las sensaciones y emociones que te envuelven. Pretender, además, que tu relato sobre un sitio visitado por millones de turistas y tan presente en nuestra realidad a través de los medios de comunicación sea original es, quizá, ingenuo. A pesar de ello, la belleza y magnificencia de lo visitado hacen que merezca la pena intentarlo.

NUEVA YORK

8 horas de vuelo, la última de las cuales se hizo tan larga como todo el tiempo que había pasado antes. 3 películas de terror, no en cuanto a su género sino por el espanto causado en la audiencia cautiva, mayor que el producido por las cíclicas turbulencias. En ese momento desconocíamos que los cuatro vuelos que tomaríamos en este viaje tendrían un elemento en común: la película con perro y niño. Terrible combinación.

Una vez aterrizados, las célebres colas de entrada y las humillantes medidas de seguridad no fueron para tanto y sin mayores problemas comenzamos a celebrar que la diferencia horaria nos daba aún algún tiempo extra para disfrutar de nuestra primera tarde-noche neoyorquina. Sin duda no pudo haber mejor comienzo que el traslado al hotel en limusina. Gran idea de Sergio y Andrés.

Se suele decir que al llegar a NY se tiene la sensación de haber estado antes allí, de tantas imágenes vistas en tantas películas y series durante tantos años. No puedo suscribir la afirmación en esos términos, probablemente al ser demasiado consciente de esa idea. En todo caso, lo que es cierto es que desprende un aire familiar que hace que te sientas como en casa desde el principio.

Hay que reconocer la fascinación que produce esta ciudad, paradigma de una gran urbe, que todavía guarda una gran capacidad de sorpresa, comenzando por los edificios cuya altura es aún mayor de la esperada. El cuello duele y la ley de la gravedad se invierte para dibujar una ciudad en vertical. Arquitectura moderna que deslumbra desde cualquier perspectiva, desde las alturas del Empire State Building o desde la acera en 5th Avenue. Nueva York impacta tanto que, tan pronto comienzas a pisar sus aceras por primera vez, estás pensando ya en cuándo volverás a visitarla.

El paseo por Harlem, obligado, te da una visión diferente y original de la ciudad y, aunque se disfruta, no enamora de la forma en que lo hace Central Park. El pulmón de Manhattan es, desde luego, una delicia. No hay sensación más agradable que un paseo por su interior o un rato de descanso en el césped, siempre con el perfil de los rascacielos en el horizonte.

La única decepción, relativa, que produjo la ciudad está relacionada con su climatología: nadie nos advirtió que sus lluvias son monzónicas… La muerte de los dos primeros paraguas, comprados consecutivamente en la misma mañana, incapaces de resistir viento y marea, hicieron necesaria la compra de un tercero, record personal que espero perdure en el tiempo.

Por último, no puedo dejar de mencionar uno de los momentos más placenteros que puedo recordar de este viaje; tal y como menciona Enric González en su maravilloso libro “Historias de Nueva York”, las hamburguesas del “Corner Bistro” quizá sean las mejores hamburguesas de NY, de EEUU o incluso del mundo. En mi caso, no he probado una mejor (sin olvidar que venía acompañada de un plato de patatas fritas y, por supuesto, un par de cervezas). Mi agradecimiento infinito al periodista de El País, a mi amigo Gonzalo por recomendarme el libro y a Irene por recomendar el sitio de forma espontánea, completamente al margen del libro.

Summercase

2007-07-18T15:39:00.000+02:00

Boadilla del Monte está lejos.

Pese a que los accesos son buenos, la organización del festival es manifiestamente mejorable. Para empezar, dos únicos puntos de agua en todo el recinto, con el mes de Julio en su apogeo, descargando el calor que lleva dentro con furia, se antojan muy escasos y lo último que le apetece a un asistente al festival, sometido ya de por si a una exigente prueba física que incluye emplear grandes dosis de paciencia y hacer cola para todo, es tener que esperar para poder beber agua de una fuente.
Además, un único punto de venta de comida es muy poco. Poniendo varios, tal y como se hace en el FIB, un festival con varios años de experiencia a sus espaldas, descargas de gente y reduces un poco la aglomeración.
Uno se pregunta si todos estos nuevos festivales que están surgiendo por todo el territorio español no son capaces de aprender de la experiencia ajena de los más veteranos.
Con todo, lo más negativo del Summercase es el terreno físico en el que asienta el recinto: un pedregal con mucha arena, que hace que pasemos dos días inhalando insalubre polvo en cantidades ingentes que colapsan las vías respiratorias y destrozan las plantas de los pies de gente que, además de pagar una cantidad importante de Euros, debe pasar muchas horas de pie y, en el caso de que, viviendo en Madrid, se haya optado por el transporte público y las lanzaderas puestas a su disposición por la organización, debe someterse a un traslado que puede llevar hasta las dos horas, el equivalente a alejarnos de Madrid 240 kilómetros…

Y llegamos a lo más positivo: los conciertos.

El Viernes, todavía de día, llegamos al final de lo que tenía pinta de haber sido un muy buen concierto. James, recientemente reunidos de nuevo, atacaban algunos de sus clásicos para cerrar su actuación. Una lástima no haberlo visto entero. Lo que pudo haber sido y no fue… por nuestro retraso.

La primera sorpresa del Festival la dio Jarvis Cocker en esta su primera gira sin su añorada banda Pulp. Como me temía, quiso reivindicar esta nueva etapa en solitario y no concedió ni un solo tema de su anterior grupo. Aún así, este émulo de Mesías, dio un recital con mayúsculas, lleno de fuerza y haciendo gala de un sonido y unas estructuras que recordaban a cuando formaba parte de un grupo que llegó a ser muy importante.

La noche continuó en compañía de otros clásicos que demostraron estar en plena forma: The Jesus & Mary Chain sonaban como un vinilo largo de The Cure subido de revoluciones. Son grandes y todavía les queda cuerda para rato.

Rejuvenecimos por unos minutos evocando el final de nuestra niñez y el principio de nuestra adolescencia de la mano de OMD. La pena es que, más allá de la nostalgia, más allá de la genialidad de sus hits (Enola Gay, Joan of Arc, etc.) su propuesta musical es pobre y ha quedado ya obsoleta, lo que resulta más que irónico en este periodo en que los ochenta están de moda. Deberían realizar nuevos arreglos que actualicen un poco sus canciones, sin perder su esencia, claro, que tienen que ser reconocibles.

Continuamos bailando al ritmo de los neoyorkinos de nombre difícilmente pronunciable (chk, chk ,chk), escrito “!!!”. Su base rítmica es poderosa y más propia de la música electrónica y, sin embargo, está formada sobre una estructura clara de rock permitiendo que llegue hasta los fans de una y otra corriente musical.

A continuación, pasamos por el escenario principal para averiguar de una vez por todas si los Kaiser Chiefs son realmente buenos o sólo una banda más surgida al rebufo de Franz Ferdinand. Lamentablemente, pudimos comprobar que están muy lejos de los divertidos escoceses: al igual que Maximo Park son sólo malos imitadores que venden humo y probablemente estén entre las cien mil mejores bandas del mundo. Aún así no podemos dejar de reconocer que a la gente les gusta. Será por algo.

Tras unos minutos, eternos, soportando los ritmos machacones de los Chemical Brothers fuimos a bailar a una carpa hasta que el cuerpo dio un aviso de querer algo de descanso. De vez en cuando uno le escucha y, recién emprendido el regreso a casa, nada hacía sospechar la que se venía encima: las lanzaderas del festival funcionaban rápido y bien pero éramos demasiados. Pasaron más de cincuenta minutos hasta que conseguimos entrar en una de ellas y veinte más, de pie, intentando permanecer despierto y no caer pese a las curvas y rotondas, hasta que llegamos a Colonia Jardín para coger el metro. Otros veinte minutos más hasta Tribunal y el grave error de no hacer un trasbordo para, en un cálculo fatal de las fuerzas restantes, salir del subterráneo y caminar por la superficie hasta casa, meta que alcanzaría casi dos horas después de haber tomado la salida. Apenas cien metros caminados las fuerzas flaquearon y la posibilidad de dormir en algún banco de la calle Fuencarral estuvo a punto de hacerse realidad. Vivir en un ático sin ascensor tampoco es lo más recomendable en esas circunstancias pero en otras ocasiones se agradece.

Pero no hay nada que unas horas de cama y sillón no reparen y las ocho y cuarto de la tarde del sábado estábamos de nuevo allí, justo cuando Editors, recién salidos al escenario, atacaban Munich. Los ingleses demostraron varias cosas mientras estuvieron sobre el escenario:

Son mucho más que un remedo de Interpol.

Serán una banda muy importante en los próximos años.

Su directo es fabuloso.

Aquellos de la organización que decidieron aplicar aquello de “lo breve si es bueno…” cometieron un terrible error. Tocaron menos de 40 minutos y fue demasiado poco para todos los que hicimos el esfuerzo de ir a verlos a una hora relativamente temprana. Revalidaron sin duda el triunfo cosechado en e FIB del pasado 2006, a una hora todavía más intempestiva, las seis de la tarde.

Como curiosidad, tras unos cuantos años de conciertos y festivales, ha sido la primera vez que tuve que ponerme gafas de sol para ver tocar a un grupo.

Tras un tiempo de descanso para realizar tareas de avituallamiento y alivio fisiológico asistimos al recital de una mujer de aspecto frágil y corazón de leona. El vigor se hizo mujer en PJ Harvey. Un portento de voz y su gran capacidad interpretativa permitieron transmitir un sinfín de emociones al público asistente con la sola ayuda de una guitarra eléctrica, un piano o un teclado, sin una banda detrás. Pura pasión detrás de un micrófono. El título cinematográfico “Melodía de seducción” tuvo que estar inspirado en ella. Si la sexualidad que exuda su música es reflejo de su personalidad, Nick Cave se lo tuvo que pasar muy bien durante el tiempo que estuvo con ella.

La banda de culto Flaming Lips demostraron que el suyo era algo más que un concierto de transición. Lástima que su música sea difícil de asimilar y no sea comprensible para todo el mundo porque la entrega que hacen en directo, la imaginación desbordada de su puesta en escena y la originalidad de su propuesta, hacen de sus conciertos una experiencia de pura diversión.

Y llegó el gran momento: los esperadísimos canadienses Arcade Fire hicieron su debut en Madrid y no defraudaron. Sobre un escenario decorado a base de luces de neón, incluidos los tirantes del batería, consiguieron poner la piel de gallina a todos los presentes. Fue, sin duda, el gran concierto del festival. David Bowie, que afirmara en su momento que son “la mejor banda del mundo” habría estado muy orgulloso de la exhibición de potencia de la que hicieron gala estos músicos de lujo. Saltamos, vibramos y alucinamos con el encadenamiento de los dos temas que precedieron a la pausa previa a los bises.

Seguimos esperando la vuelta de Radiohead pero, mientras tanto, algunas bandas amenazan con llegar a ser tan grandes como ellos.

Y le dimos a Bloc Party una segunda oportunidad tras el fiasco de su actuación en La Riviera, en el mes de mayo. En aquella ocasión resultó difícil precisar en qué momento comenzó el concierto, si es que llegó a hacerlo. Fue como ver a un grupo tras una ventana cerrada. Su actuación del Summercase demostró que pueden hacerlo mejor, que pueden abrir esa ventana y transmitir. Por un momento, con el cantante literalmente sujeto por el público tras saltar del escenario, pareció que había comunicación, que habían salido de su casa y estaban tocando en el porche. Si alguna vez son capaces de trasladar ese ejercicio de comunión con el público a la forma en que tocan en directo, conseguirán que esas grandes canciones que grabaron con láser en el CD, nos penetren por debajo de la piel y disfrutemos de lo que debe ser una actuación en vivo. Lo que vimos en Boadilla puede haber sido un primer paso en la dirección correcta. Quizá tengan una tercera oportunidad.

LCD Soundsystem son muy buenos y consiguen hacernos mover el esqueleto pero no lo hicieron en las condiciones idóneas por culpa de un sonido deficiente. James Murphy, ese genio de la producción y las remezclas, nuevo profeta de la música de baile, demostró, por el contrario, que el micrófono no es su fuerte.

Scissor Sisters son un grupo de baile, pretendidamente divertido y completamente prescindible.

El cierre y fin de fiesta lo pusieron 2Many Djs y sus explosivas mezclas de baile.

Menos gente para coger el autobús permitió reducir el tiempo de viaje a la mitad que en el día anterior y llegar así a casa con un mejor sabor de boca (a pesar del polvo tragado) y pensar tan sólo en el buen recuerdo dejado por las actuaciones musicales.

Me pregunto qué tiene este arte para conseguir convertir una tortura física en una experiencia placentera. Los melómanos probablemente somos unos masoquistas porque la música seguramente nació de un alma torturada.

Mi Primer Blog, Chispas

2006-09-19T10:52:00.000+02:00

Por fin puedo decir que tengo mi blog y sentir que soy alguien ya que ésta es condición sine qua non para serlo, según se afirma en todos los reportajes de actualidad y tendencias. Y eso que, preguntando a la gente que conozco (y son unos cuantos), muy pocos realmente lo tienen, incluso entre la gente que escribe regularmente.

Es curioso que mi única intención esta mañana era dejar un mensaje en el blog de un amigo y, no sé cómo, he acabado abriendo mi propio espacio y escribiendo mis propias tonterías.

No sé con qué frecuencia andaré por aquí y dudo mucho que sea algo interesante, pero prometo hacerlo de vez en cuando, aunque sea por la mera curiosidad de saber si habrá alguien que lo lea o simplemente se interese por lo que escribo. Se verá con el tiempo pero, por el momento, el escepticismo me invade.

Saludos,

Yago